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second est la mélancolie. Le causse Noir est boisé de pins sylvestres, dont la 

 sombre verdure lui a fait sans doute donner son nom, et son aspect est loin de 

 déplaire. Quand on arrive à la ferme des Mauherts, qui est le seul point habité, 

 on est à la pointe extrême du plateau. On voit s'étendre devant soi, comme les 

 vnguesd'une mer calmée, ses ondulations grisâtres. La Margeride ferme l'horizon 

 d'un côté, les hauteurs du Larzai de l'autre. Ajoutons que les nuages se sont 

 abaissés et que de grandes vapeurs courent autour des sommets. Ce paysage 

 presque monochrome a une douceur et un charme invincibles. Telle impression 

 qui s'impose moins vivement que la surprise d'un abîme, qu'une brèche rouge ou 

 un torrent mugissant, survit peut-être plus nettement dans l'esprit, nous vou- 

 lons dire dans un espi'it déjà vieilli, auquel la vie a communiqué ses tristesses. 

 Elle s'iiarmonise mieux avec cette inévitable mélancolie par laquelle la maturité 

 se prépare au déclin. 



Cependant le festin est prêt à la ferme des Mauberls, on a servi la brandade et 

 les truites frites. Chacun s'asseoit gaiement et deux voyageurs qui courent ce 

 pays en poste, et qui, partis de Florac hier, entendent coucher ce soir à Béziers, 

 arrivent, s'attablent avec nous et trouvent tout nature] que le désert produise 

 une telle manne. fourrier incomparable! et comme il pleut un peu, pour la 

 première fois de la semaine, on se plaint de lui et on prétend que sa surveillance 

 se relâche. 



Après le déjeuner, nous visitons Montpellier-le-Vieux. Ce nom étrange que 

 l'état-niajor n'a pas recueilli quoiqu'il fût sur les plans cadastraux, provient sans 

 doute des bergers méridionaux qui conduisent ici les troupeaux transhumants. 

 Il désigne une très vaste réunion de dolomies gigantesques bizarrement entassées, 

 plus bizarrement découpées, formant des cirques, des citadelles, des rues et où 

 l'on peut voir à son gré tout ce qu'Hamlet fait voir à Polonius dans les nuages. 

 Les parrains n'ont pas manqué et chaque coin a son nom, dont le guide pris à la 

 ferme des Mauberts a garni sa mémoire. En résumé, la chose est infiniment 

 curieuse, pUis qu'elle n'est saisissante, très vantée, déjà très photographiée, 

 inconnue hier et surfaite demain. 



Tout cela est fort riche en plantes et c'est encore une différence entre les deux 

 causses. Le sol est chaud sous les pieds comme à Fontainebleau et tout diapré de 

 fleurs. L'œil s'arrête dès l'abord sur des formes végétales brillantes, comme le 

 Vicia onob'/'i/chioïdc's dans les moissons, le Daphne cneorum et les orchidées 

 dans les rochers. Convaincus de notre rôle de précurseurs, nous n'avons jamais 

 noté avec plus de soin la moindre plante : 



]VrONTÉE DE PEYRELEAU 



Tragopogon australe. 

 Genista pilosa. 

 Loiiicera xylosleon. 

 Melittis JiieUssophtilhnn. 

 Eupliorhia flavicoma. 

 Orfihis maculala. 

 Cephalanthera emifolia. 



Seiiecio galliciis. 

 Pnlypodium dryopteris. 

 Valeriaïia tri/iteris. 

 BisctHella lœvigata, 

 AstiT nlpinus. 

 ^ji'ga genevensis. 



SUR LE CAUSSE 



Vicia onohrychioïdes. 

 Adonis flammea. 

 Lacluca perennis. 

 Lalhynis sativus, cultivé. 

 Myagrum perfoliatum. 

 Erysimum perfoliatum. 



Bunias erucago. 

 Trifolium Molinieri. 

 Arenaria teh-aquetra. 

 Liniim salsoloides, 

 Senecio gallicus. 

 Silène conica. 



