l" Octobre 1885. Quinzième Année. N» 180. 



FEUILLE DES JEUNES NATURALISTES 



LE MUSÉUM DE NANTES 



Dans les notes que nous avons publiées l'an dernier sur quelques musées d'his- 

 toire naturelle français (1), nous avons tenu à faire ressortir la part importante 

 que l'initiative privée avait prise à l'accroissement de ces collections publiques ; 

 nulle part, la chose n'est aussi frappante qu'à Nantes et l'on peut dire que les 

 ricliesses du muséum de cette ville sont dues presque entièrement aux collections 

 qui lui ont été données ou léguées et dont quelques-unes, ayant servi de base 

 à des monographies ou à des travaux divers, offrent un très grand intérêt. 



Le muséum de Nantes a eu du reste à sa tète, depuis sa fondation au commen- 

 cement du siècle, des naturalistes de haute valeur : Dubuisson, Frédéric Cailliaud, 

 Dufour, Louis Bureau, qui tous ont rivalisé de zèle pour l'accroissement des 

 richesses qui leur étaient confiées, et c'est à cette série continue d'hommes dévoués 

 à la science que le musée a dû de conserver intactes de précieuses collections dont 

 quelques-unes sont déjà très anciennes. Il serait à désirer qu'il en eût été de 

 même dans d'autres villes où un abandon de quelques années a suffi trop souvent 

 pour laisser périr des séries inestimables d'objets d'histoire naturelle. 



Le muséum de Nantes a été fondé en 180'i par Dubuisson, auquel on doit une 

 première étude minéralogique de la Loire-Inférieure, à l'appui de laquelle il avait 

 réuni plus de 2,000 échantillons qui se trouvent aujourd'hui au muséum. Du- 

 buisson mourut en 1836 et son successeur fut son vaillant collaborateur, Frédéric 

 Cailliaud, qui, après avoir consacré sa jeunesse h l'exploration scientifique de 

 l'Egypte et de divers pays d'Orient, avait déjà commencé ses études sur la géologie 

 locale ainsi que ses patientes observations sur les animaux marins (mollusques, 

 radiaires, cirripèdes) qui devaient lui assurer également un rang distingué parmi 

 les zoologistes. Les collections de Cailliaud sont une des principales gloires du 

 musée. M. Ed. Dufour qui prit en 1869 la direction de l'établissement, continua 

 les traditions de ses prédécesseurs et les collections ne cessèrent de se développer, 

 aussi les matériaux amassés sont-ils considérables ; une grande partie n'en est 

 point encore exposée, mais le directeur actuel, M. Louis Bureau, a commencé il 

 y a deux ans un classement systématique et pratique qui fera du musée l'un des 

 plu's remarquables de France et l'un de ceux où l'étudiant et l'amateur d'histoire 

 naturelle pourront travailler avec le plus de fruit. 



Le local actuel a été aménagé en 1868 ; la place n'y fait pas défaut, comme dans 

 nombre d'autres musées, et de nouvelles salles seront ouvertes prochainement. 

 Lorsque l'arrangement en sera terminé, le local comprendra : au premier étage, 

 une grande salle d'environ 45'" X 1 !■", prenant jour par le plafond du second étage 

 et par des fenêtres latérales, ainsi que deux salles de plus petites dimensions; ce 

 premier étage est consacré à la géologie. Au second, se trouvent la zoologie et la 

 botanique : la grande salle présente les mêmes dimensions que celle du bas, mais 

 une galerie qui en fait le tour augmente la place disponible; il y aura en outre 

 trois salles secondaires dont une seule est ouverte jusqu'à présent. Enfin l'escalier 

 et les deux vestibules contiennent les plus grandes pièces de géologie ou de zoo- 

 logie. La surface totale des salles dépasse certainement 1,500 mètres carrés. 



(1) Voir les notes sur les musées de Nice, du Havre et de Xanor. 



