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ne pas perdre do temps, ajoutons encore l/î^'". yuelqiics minutes après on peut les 

 touclier directonicnt, les exciter de toutes les faisons sans les voir se contracter. On [leut 

 alors les tuer au moyen de substances quelconques, bichlorure de mercure, etc., et les 

 colorer; ils restent étalés. 



Il en est de même des vers, des hydres et des autres animau.x inférieurs. Un peut, 

 suivant les cas, modifier la concentration du réactif, qui, je pense, a^it de la niènie façon 

 sur les animaux marins, (|noiqac je n'aie pas eu l'occasion de m'en assurer. 



Connue on le voit, la manipulation du chlorhydrate de cocaïne est beaucoup plus simple 

 et moins délicate que celle de l'acide osniicpie. La fixation, il est vrai, ne se fait |)as 

 instantanénnmt ; mais je crois (|ue ce réactif jjeut reniire de gi'ands services dans l)eaucou|) 

 de cas, et c'est lui que j'emploie dans les circonstances particulières que j'ai indiquées. 

 Clermont-Ferrand. J. UicuAiin. 



Éléments colorants des roches sédimentaires. — Certains bancs jurassiques sont 



colorés par places, d'un rouge ou rose plus ou moins vif. En dissolvant le calcaire dans 

 l'acide azotique, la matière colorante se dégage sous la forme de granules très lins (|ui 

 gardent la coloration rouge : cette matière colorante est du sulfiu'e de mercure; on la 

 trouve quelquefois à l'étal do petits bancs d'un centimètre au plus, toujours très mêlée 

 de calcaire, mais, le plus souvent, ce minerai ne foi'ine (ju'une pellicule entre les bancs 

 calcaii'cs épais qu'il colore; il n'est pas rare de trouver les fossiles que renferment ces 

 bancs entièrement enduits et comme pi'iiétiés de sulfure. 



Quelle est l'origine de ce minerai 'i" S'est-il introduit dans la roche par infiltration ':" Cette 

 hvpothèse. vraisemblable pour du mercure natif, ne parait pas admissible ici, le sulfure 

 n'ayant aucune fluidité n'aurait pu im[)régner la roche d'une manière aussi intime. 11 est 

 plus probable qu'il a été mélangé à la roche pendant la sédimentation et qu'il était 

 d'origine éi'uplive, ce qui expliquerait qu'il abondât à certaines époques, jusqu'à former 

 un sédiment distinct. 



Comment, maintenant, de nombreux êtres organisés pouvaient-ils vivre dans des eaux 

 ainsi minéralisées'.' Les bancs calcaires qui nous occupent n'étant que le précipilé d'une 

 vaste masse d'eau dans laquelle le sédiment adventice était disséminé, le milieu était 

 moins toxique qu'on pourrait le supposer; le nombre relativement élevé des fossiles qui 

 se rencontrent en contact avec le sulfure semble d'ailleurs prouver son action nuisible 

 sur ces êtres; leur dépouille forme, dans la roche polie, des taches rouges qui contribuent 

 Ijeaucoup à lui donner son aspect caractéristique. 



Des bancs voisins sont colorés, non jjlus en rouge, mais en bleu gris plus ou moins 

 foncé, et on trouve entre leurs épaisses couches de minces dépots d'une matière noire, 

 séparés par des feuillets calcaires. I^a matière de ces dépots examinée au microscope, 

 soit à l'état naturel, soit après l'avoir dégagée du calcaire au moyen de l'acide, laisse 

 apercevoir quelques fibres ayant évidemment appartenu à un végétal. Quoique la plupart 

 lies fragments ne laissent distinguer aucune trace d'organisation spéciale, il est à supposer 

 que les vi-gétaux qui ont formé ces amas étaient des algues dont le tissu sans consistance 

 n'a pas résisté à la déformation. Ce sont ces débris qui, mélangés à la roche en quantité 

 plus ou moins grande, lui donnent sa coloration bleuâtre. 



Valence. Bachel.vrd. 



'Voracité des serpents. — La voracité des serpents est bien connue, néanmoins il est 

 de ces faits étranges qui frappent et laisseraient douter de leur e.vactitude si l'on n'en était 

 pas soi-même témoin. Le terrible trigonocéphale de la Martinique (Bothrops tanceolalus) 

 parait atteindre à un degré prodigieux de gloutonnerie. 



Un travailleur, en coupant des herbes près d'un hallier, aperçut un énorme serpent sous 

 ses mains et eut l'heureuse chance de le tuer sans être mordu; jouant avec sa victime il 

 fut surpris do l'amplitude de son abdomen, et naturellement y porta un coup de serpette. 

 Quel ne fut pas son etonnoment do voir sortir du ventre de l'animal la tête d'un nouveau 

 reptile, sans vie, il est vrai. Immédiatement il porta le tout au propriétaire de l'habitation, 

 M. le comte de Lautrec. M'y trouvant moi-même, j'eus la bonne fortune d'examiner 

 la chose. 



Le serpent tué par le travailleur mesurait l'"3'i; celui retiré de son corps, l"'3i3. Le 

 volume de l'un et de l'autre ne présentait pas de dilTérences sensibles, et il est à croire 

 qu'ils devaient être de la même taille car celui cpii a servi de nourriture avait un pied 

 environ, à compter de la tète, en décomposition, tandis que le reste du corps était entiè- 

 rement sain. 



Ce dernier fait laisse supposer qu'il a dû être avalé vivant. Un serpent ne saurait ici, 

 avec la chaleur moyenne de 25 à 30" à l'ombre, rester après sa mort plus de vingt-quatre 

 heures sans entrer en putréfaction. Soit lutte, soit surprise, le vainqueur a dû saisir sa 

 proie par la tête qui se trouvait placée dans son corps près de l'anus, et n'a pu dans une 



