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dont nous connaissons maintenant la composition d'une manière précise, grâce 

 aux beaux travaux de M. Fontannes, succédant à ceux de S. Gras, de Rouville, 

 Matheron, Mayer, CoUot, Fischer et Tournouër. Ces deux derniers auteurs, dans 

 leur Etude des invertébrés du mont Lubéron et de CxiCiiron, ont trouvé 

 pour une faune extrêmement voisine de celle de la Touraine les proportions 

 suivantes : 



Pélécypodes 33 '7„ d'espèces encore vivantes. 



Gastropodes holostomes ... '24 "/„ — — — 



— siphonostomes. 15 "/o — — — 



Moyenne ii «/o — — — 



M. Fontannes a démontré que le miocène, sous le nom de [/roupe de Visan 

 succédait à des dépôts continentaux à Hélix Ramondi (oligocène supérieur) et 

 renfermait trois masses inégales distinctes : à la base, le langhien, peu puissant; 

 au milieu, la grande molasse helvétienne et le grès à Ostrea crassis.-'ma; au 

 sommet enfin des sables et des marnes à fossiles terrestres et fluviatiles avec 

 Hélix delphinensis (étage tortonien). Mais M. Fontannes place encore (1881) 

 dans son helvétien les marnes à Nassa Michaiidi de Tersanne , à Ancillaria 

 glandiformis de Visan, à Cardita Jouanneti de Cahrières, qui, pour nous, 

 sont déjà du miocène supérieur, de même que la faunule décrite par Michaud en 

 1855, 1862 et 1877. 



Au-dessus du miocène, le contact du pliocène est indiqué par des marnes 

 à Congéries {Dreissensia subearinaia) du groupe de Saint-Ariès, qui sont un 

 immense horizon final fluvio-marin traversant la Suisse, l'Autriche et la Russie 

 méridionale, avant l'émersion définitive du bassin situé au nord des Alpes. 



Le miocène de la Suisse, si bien scruté par M. Mayer et qui est le type de 

 son étage helvétien, renferme les nombres suivants d'espèces : 



Brachiopodes 5 dont 1 vivant, soit 



Pélécypodes 3i0 — 131 — — 



Gastropodes holostomes ... 126 ^ 38 — — 



— siphonostomes 187 — 37 — — 



Soit ENSEMBLE... 6.58 — 207 — — 31 ■•/„ 



11 importe de remarquer que dans cette faune où dominent si bien, par suite 

 de la nature du fond les Pélécj'podes, les trois étages du miocène se trouvent 

 réunis. 50 0/0 des espèces de son helvéi-ien propre sont communes avec le langhien 

 et 53 0/0 se retrouvent dans le tortonien. La proportion des espèces qui passent 

 dans le pliocène est de 40 0/0. 



Malgré cette étude si complète, le terme à'helvétien ne nous semble pas 

 heureux pour désigner le miocène moyen : en Suisse les fossiles de la molasse 

 sont toujours rares, mal conservés et si généralement à l'état de moules, que les 

 déterminations et les collections de M. Mayer, à Zurich, sont de véritables tours 

 de force. La molasse suisse, ou grès argileux verdâtre est divisible en plusieurs 

 niveaux qui sont : à la base des couches à Hélix conf. Ramondi et à végétaux, 

 dites langhiennes; au centre des molasses marines avec poudingues puissants 

 et étendus; au sommet, les célèbres marnes à végétaux et à insectes d'Œningen. 

 Tout ce système passe en Bavière et en .\utriche. 



La comparaison des couches de la Loire avec celles des environs de Vienne 

 est aisée, grâce au magistral travail de Hiirnes. Nous ne pensons pas cependant 



