1" Avril 1887. Dix-septième Année. N» 198. 



FEUILLE DES JEUNES NATURALISTES 



DE LA RÉCOLTE ET DE LA CONSERVATION DES ENTOMOSTRACES D'EAD DODCE 



(CLADOCÈRES ET COPÉPODES). 



Parmi les Crustacés d'eau douce, les Entomostracés ou Crustacés inférieurs 

 sont de beaucoup les plus nombreux, et parmi eux une part considérable appar- 

 tient aux deux ordres des Cladocères et des Copépodes (1). Ce sont de petits 

 animaux dont le moindre n'a pas plus de 0'""'25, tandis que le plus grand ne 

 dépasse ^uère 5 millimètres. Le premier ordre comprend les Crustacés vulgaire- 

 ment nommés puces d'eau. Leur corps est comprimé latéralement; ils ont une 

 carapace bivalve et une paii-e de grandes antennes rameuses qui leur servent à 

 nager. L'ordre des Copépodes est formé de Crustacés à corps ovale allongé, munis 

 d'un abdomen allongé étroit qui, chez les femelles, porte à sa naissance et de 

 chaque côté un petit sac ovale plein d'œufs, appelé ovisac. A cet ordre appar- 

 tiennent les diverses espèces de Cyclops et trois autres genres moins riches eii 

 formes distinctes. 



Ces animaux sont pour la plupart si transparents, qu'au microscope on voit 

 tous les détails de leur organisation, et comme on peut les examiner vivants, il 

 est facile de se rendre compte du jeu des divers appareils, des mouvements des 

 muscles, du cœur, du tube digestif, etc. L'étude des Entomostracés est donc très 

 intéressante; elle a néaiunoins été bien négligée en France. A quoi cela tient-il ? 

 Peut-être à ce qu'on n'a pas assez appelé l'attention des observateurs sur ce sujet. 

 Peut-être aussi à ce qu'on n'a pas donné d'indications sur les moyens à employer 

 pour la récolte, la conservation et l'étude de ces curieux petits animaux. 



C'est précisément de ces moyens de récolte que je veux dire quelques mots en 

 donnant à ce sujet des renseignements pratiques. 



Il ne faudrait pas croire qu'on ne trouve les Entomostracés que dans de vastes 

 pièces d'eau, telles que les lacs ou même les étangs. Certainement on y trouve 

 des espèces spéciales dont je parlerai à propos de la faune pélagique. Mais on en 

 trouve aussi et en très grand nombre dans les moindres mares, dans les plus 

 petits fossés, dans les flaques d'eau les plus réduites. Partout où l'on trouve de 

 l'eau stagnante, dans le moindre creux, on a la chance de recueillir une ou plu- 

 sieurs espèces. Aussi doit-on explorer avec soin toutes les eaux tranquilles de 

 grande ou de faible étendue. 



Les eaux courantes, au contraire, sont très peu riches en petils Crustacés, qui 

 sont trop faibles pour résister au mouvement continu de l'eau, où ils ne trouve- 

 raient pas une nourriture suffisante, et qui, dans ce cas, s'abritent sur les bords 

 dans les petites anses où l'eau est moins agitée; la pèche y est en général peu 

 abondante. En été, les ruisseaux desséchés laissent des flaques d'eau qui cour 

 tiennent souvent de nombreuses espèces, il faut les visiter avec soin. J'ai trouvé 

 dans de pareilles conditions des espèces rares. 



Il ne faut pas non plus négliger d'explorer très soigneusement les marais salée 



(1) On trouvera dans le Traité de zoologie de Cliius (Savy, éditeur) la clnssifioation eénérale Ct 

 des indications bibliographiques. 



