1" Mai 1887. Dix-septième Année. N" 199. 



FEUILLE DES JEUNES NATURALISTES 



LE BASSIN D'ARCACIION ET SA STATR>N ZOOLOGIQUE 



La faune du golfe de Gascogne a depuis longtemps attiré l'attention des 

 zoologistes; là, en effet, se trouve un des points singuliers de nos côtes où les 

 courants de direction et de température très différentes se croisent ou se 

 superposent, amenant avec eux leurs espèces caractéristiques; de plus, les 

 grandes profondeurs s'y rapprochent de la côte et la ligne des fonds de 

 200 mètres traverse le golfe en diagonale pour venir toucher le rivage en face 

 du Cap-Breton. 



Entre les falaises nummuliliques de BiaiTitz et les promontoires crétacés ou 

 jurassiques de la Charente-Inférieure s'étend sur une longueur de 240 kilomètres 

 une plage rectiligne de sable sur laquelle la mer brise sans cesse, c'est la côte 

 des Landes, redoutée à bon droit des navigateurs et que battent pendant la plus 

 grande partie de l'année les grands vents d'Ouest. Une seule échat:crure subsiste 

 encore dans ce rivage autrefois plus hospitalier; c'est l'entrée du bassin 

 d'Arcachon, petite rue intérieure dont la superficie à marée haute dépasse 

 15,000 hectares, aussi calme que l'océan voisin est agité, et où de nombreux 

 chenaux dont la profondeur ne dépasse pas 30 mètres découpent à l'infini les 

 bancs de sable ou de vase sur lesquels la culture des huîtres a pris depuis 

 quelques années une si grande importance. 



Le bassin d'Arcachon réunit comme à dessein toutes les conditions nécessaires 

 au développement d'une faune abondante et variée ; les petites rivières qui s'y 

 jettent en modifient graduellement la salure et fournissent le calcaire et l'argile 

 qui font défaut sur toute la côte, de grandes prairies de zostères y abritent ou 

 supportent tout un monde spécial, tandis que les bancs de sable plus ou moins 

 vaseux ont, eux aussi, une faune intéressante qui leur est propre. 



En plus des espèces sédentaires, le bassin reçoit à époques fixes la visite d'une 

 grande quantité d'animaux qui viennent s'y reproduire, les poissons et les 

 céphalopodes pélagiques en particulier y trouvent pendant la saison chaude le 

 calme et la température qui leur sont nécessaires. Aussi Arcachon est-il un 

 observatoire tout indiqué pour connaître la faune ichthyologique de la mer 

 voisine, particularité mise si heureusement à profit par le docteur Emile Moreau. 



Une seule lacune, mais une lacune considérable subsistait; le défaut de points 

 solides pour la fixation de certains embryons entraînés dans le bassin par les 

 courants de marée. Les rochers y manquent absolument, il est vrai, mais les 

 supports artificiels créés par l'industrie ostréicole et les enrochements destinés 

 à protéger la plage d'Arcachon contre les empiétements de la mer ont déjà leur 

 faune spéciale très intéressante à étudier; de nombreux crustacés, mollusques 

 ou tuniciers ont depuis peu fait apparition dans la baie, et de nouvelles recherches 

 ajouteraient certainement bien des espèces aux catalogues déjà anciens qui 

 ont été dressés. 



Une société essentiellement locale, la Société scienlifique d'ArcacIion, fondée 

 en 1863, a entrepris cette étude si intéressante. A. Lafont et le docteur P. Fischer 

 ont poursuivi pendant de longues années ces recherches spéciales et une partie de 



