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« Si l'on nourrit des abeilles afFamées, dit-il, dont le jabot est par conséquent 

 complètement vide, avec du miel coloré, ou mieux, mélangé de beaucoup de pollen 

 et qu'on en tue quelques-unes pendant qu'elles lèchent cette nourriture ou immé- 

 diatement après, on trouve alors leur jabot rempli de cet aliment tandis que 

 l'estomac à ch^'me n'en contient aucune trace. . . Puis si l'on observe d'autres 

 abeilles parmi celles que l'on a alimentées, on trouve déjà une partie de la nourri- 

 ture passée dans l'estomac à chyme, facile à distinguer par sa couleur ou par les 

 grains de pollen qu'elle contient. Enfin, chaque opération que l'on entreprend, 

 d'heure en heure, sur les abeilles nourries et prisonnières dans une boîte, montre 

 la transition progressive du contenu de l'estomac à miel dans celui à chyme, 

 jusqu'après vingt-quatre ou trente heures, la provision étant alors épuisée et les 

 abeilles recommençant h avoir faim. . . ,■ 



On pourrait encore démontrer l'erreur de ces conceptions en faisant remarquer 

 que si le liquide de l'estomac à miel était nécessaire à fermer les lèvres du cardia, 

 elles devraient s'ouvrir ainsi qu'une soupape, aussitôt que celui-ci disparaîtrait, ce 

 qui n'arrive jamais, comme j'ai pu le constater dans les insectes que j"ai disséqués. 



Les partisans de Yaulomatisriie ne peuvent se rejeter sur ce fait que les lèvres 

 s'ouvrent seulement lorsque l'abeille réunit, selon Burmeister, les deux orifices 

 de son jabot, car ce serait alors admettre par cela même que sa volonté entre pour 

 quelque chose dans le mouvement d'ouverture. 



Du reste, en appliquant immédiatement post morlem l'excitation électrique 

 aux muscles du tube, on obtient facilement l'ouverture des lèvres. Celles-ci 

 se referment, il est vrai, presque aussitôt; mais c'est que les muscles obliques 

 excités également réagissent, car il est très difficile, pour ne pas dire impossible 

 dans cet infiniment petit, d'agir sur les uns à l'exclusion des autres. 



Enfin, quand les petits pa3'sans de nos contrées poursuivent un insecte mellifère 

 pour s'emparer du nectar contenu dans son jabot : « Ne le manque pas, se disent-ils 

 les uns aux autres, et tue-le vite, qu'il n'ait pas le temps de boire sa bouteille. » 

 Ils ont donc bien remarqué que l'insecte avait toujours la faculté d'absorber 

 le contenu de son estomac à miel, non pour qu'on ne puisse le lui voler comme 

 ils le croient, mais plutôt parce que cette charge déplace son centre de gravité 

 et rend ainsi son vol moins libre et sa fuite moins rapide. 



Dans tous les cas, l'observateur peut se rendre parfaitement compte que 

 la volonté de l'animal est nécessaire au mouvement des lèvres, d'autant plus 

 qu'il serait bizarre de trouver des muscles dans cette partie du corps si ceux-ci 

 ne devaient pas obéir à l'insecte. 



Le cardia, ainsi fermé, peut donc être considéré comme une bouche interne 

 au moyen de laquelle l'hyménoptère, sans que le nectar recueilli soit mélangé 

 au suc digestif, absorbe volontairement sa nourriture, ou empêche le miel 

 de pénétrer dans l'estomac à chyme, lorsque pour le rendre dans ses magasins 

 il contracte les parois de son oesophage. 



Cette bouche, en s'ouvrant, n'agit point par absorption pour entraîner le miel 

 dans le second estomac, ainsi que le croj'ait Trévironus; le miel y est poussé 

 par les contractions œsophagiennes lorsque les lèvres s'écartent. 



La véritable A'alvule, dans les conditions ordinaires, existe à l'autre extrémité 

 du tube et est constituée par son prolongement dans l'estomac proprement dit. 

 Elle agit comme un sac dont les lèvres d'ouverture flottante seraient maintenues 

 pressées par un liquide, empêchant ainsi le chyme trituré par les rnouvcinents 

 vermiculaires des parois stomacales de remonter dans le jabot. Il n'y a plus 

 de muscles dans le dernier tiers environ de cette prolongation, formé par la 

 membrane épithéliale; ceux qui forment les deux autres tiers du tube servent 

 à le développer dans certaines circonstances, afin de faire disparaître la valvule, 

 l'orifice du tube devenant béant, et de permettre ainsi à l'abeille de rendre à sa 

 volonté le suc digestif. 



