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 COMMIiNICATIONS 



Avis aux lecteurs de la Bibliothèque. — Nous lappulons aux IclIluis de la 

 nibliotbi'i|Ut' ((uc celle-ci ne fonctionne pas pendant les mois d'6té, à partir du 1". juillet. 



Le gobe-mouche gris {Hiilulis (jrisula). — Dans son Histoire naturelle des Oiseaux, 

 le naturaliste lirchni nous dépeint le sobe-mouclie gris de la manière suivante : « Le 

 llutalis gris ou goiie-nujui'lie gris de (pielques auteurs, à l'âge adulte, a le dos gris foncé, 

 la tige de (iKUpie plume élanl noire, le sunnnet de la tète gris noir, à taches claires, 

 chaque plume .-lyaiit la lige gris foncé ou blanche. Les rémiges et les grandes couvertures 

 supei'ieures de l'aile sont bordées de gris clair, la face inférieure du corps est d'un blanc 

 sale, les cotés de la poitrine sont teintés de rou.x jaunâtre, les cotés du cou et la [xiitrine 

 v.-iriés de taches longitudinales, conduentes, d'un gi'is foncé, l'u'il brun, le bec et les 

 pattes noirs. La femelle a des couleurs plus ternes ((ue le mâle. Les jeunes ont le dos 

 couvert de points blancs et gris, de taches brunes et rou.v de rouille, la face inférieure 

 du corps blanih.'"ilre, le cou et la poitrine semés de taches transversales grises. » 



Ayant eu l'occasion l'été dernier d'observer ijlusieurs jjaires de ces oiseaux, j'ai été 

 témoin de laits qui ont vivement excité mon attention, faits dont je n'ai justpi'ici trouvé 

 nullement mention dans les traités d'ornithologie, aussi ai-je cru bien faire en soumettant 

 mes obsei'valions aux lecteurs de la Feuille. 



C'est à la lin d'avril ou au commencement de mai- qu'arrivent dans nos contrées les 

 flutalis, l'espèce s'en rencontre auprès des habitations, tout aussi bien qu'en [deine cam- 

 pagne. Le printemps dernier, environ vers la mi-mai, je venais chaque jour m'asseoir 

 sous un grand saule; de ma place j'observais une paire de pinsons dont le nid était placé 

 sur une maîtresse branche à ■,! mètres au-dessus de ma tète. 



Un jour, mon allention fut attirée par un petit oiseau gris, qui tout en sautillant le long 

 de la branche arriva p'res du nid, puis repartit en emportant dans son bec, des matériaux 

 ayant servi à la construction du nid des pinsons. 



' Les allées et venues du petit oiseau gris me suggérèrent l'idée que son domicile ne 

 devait pas être éloigné; en elTet, à quelques pas de là, se dressait un long mélèze, et à 

 'i ou .'i mètres, à l'enfourchure d'une branche, mon oiseau que je reconnus être un llutalis 

 gris, édiliait son nid. 



Ce manège dura tant qu'il y eut quelque chose à enlever au nid des pinsons, au com- 

 inencomenl la femelle pinson qui couvait, essayait bien d'éloigner le voleur, mais celui-ci 

 était si leste, que ce fut jjeine perdue; elle se vit obligée d'abandonner ses œufs, et ainsi 

 les ravisseurs purent continuer leur œuvre en paix. 



11 y avait déjà à peu près ciiui jours que nos constructeurs étaient en pleine activité, le 

 nid était presque terminé, quand pendant une nuit, il y eut un orage terrible. Dès le 

 matin, je me dirigeai vers le mélèze, et j'acquis bientôt une fois de plus, la certitude, 

 que le proverbe : « Bien mal acquis, ne profite jamais, » avait raison. Car de ce nid, qui 

 hier encore était si gentiment posé, là haut, tout contre le tronc, .il ne restait que des 

 lambeaux, que l'on voyait pendre le long de l'arbre. Les deux oiseaux voletaient çà et là, 

 inquiets, faisant entendre des cris, qui peignaient bien leur douleur. Le lendemain, ma 

 promenade matinale m'amena de nouveau sur le lieu du sinistre, mais grand fut mon 

 étonnement, quand je vis que mes connaissances s'étaient déjà remises à l'teuvre, em- 

 ployant les matériaux du premier nid. Cinq jours après la femelle avait pondu son premier 

 œuf. 



Une autre paire de Butalis avait élu domicile sur une treille: fin juin les jeunes de la 

 première couvée avaient pris leui' essor, et cachés dans le feuillage d'un grand frêne, les 

 vieux les nourrissaient. Au bout de (pielques jours les parents, quoique donnant toujours 

 la becquée à leur lirogéniture, se remirent au travail, en construisant sur la même treille, 

 à un mètre de distance du premier un nouveau nid. I''ait digne de remarque, pour la cons- 

 truction de leur nouvelle demeure ils se servirent des matériaux de l'ancienne, dont il ne 

 resta pas trace. Ce second nid fut beaucoup mieux construit que le précédent, car la femelle 

 avant trouvé quelques plumes blanches, les avait implantées sur le bord du nid, et celles- 

 ci formaient une espèce de dais, sous lequel l'on ne pouvait apercevoir la mère iiendant 

 qu'elle couvait. Fin juillet les jeunes avaient à peu près acquis leur dévelujipenient, et 

 (luelques tem[is après parents et enfants tout avait disparu. 



Pendant que j'observais ces deux paires, une troisième m'attirait aussi dans son voisi- 

 nage, celle-ci avait placé son nid dans du lierre entourant un peuplier. Leur premièi-e 

 couvée s'étant envolée, tôt après les vieux recommencèrent à bâtir, et choisirent un 

 emplacement semblable pour y cacher leur nid, c'était le tronc recouvert de lierre d'un 

 pin gigantesque. Comme les autres, ils démolirent leur premier nid pour construire de 

 ses débris une nouvelle couche moelleuse pour leurs petits. 



