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VUS de près, ce sont de gros insectes de 15 à 25 millimètres, 

 convexes, noirs avec souvent de beaux reflets métalliques 

 i)leuâtres ou violacés, quelquefois cuivreux ; possédant des 

 pattes robustes, poilues, à tibias prismatiques, arqués, cré- 

 nelés et épineux ; les pièces buccales ne sont pas recouvertes 

 en dessus comme chez les Aphodius mais sont au contraire 

 bien visibles ; leurs antennes sont de onze articles. 



On a vu, au catalogue, que plusieurs espèces habitent no re 

 région ; l'une d'elles, le Geotnipes Typhœus {p\ 4, fig. 10) 

 dont on fait même un genre spécial et qu'on appelle Mino- 

 taiirus Typhœus diffère plus de ses congénères que tous ceux- 

 ci entre eux ; nous l'appellerons simplement le Minotaure. 



D'un noir brillant, modérément convexe, les trois articles 

 de la massue de ses antennes sont aussi grands les uns que les 

 autres, tandis que l'intermédiaire est plus petit chez les vrais 

 Géotrupes, mais ce qui le distingue à première vue c'est 

 l'armure dont les mâles sont affublés ; ces messieurs portent 

 sur l'avant du corselet deux longues pointes triaugula'res 

 dirigées en avant, au milieu une troisième pointe plus courte 

 existe encore, séparée des deux grandes par une fossette. Le 

 Minotaure est un aristocrate de la gent bousière, il n'accepte 

 pas tout crottin, mais préfère le fin et le délicat ! ceux du 

 mouton et du lapin font ses mets favoris ; aussi est-il plus 

 rare et plus localisé que les autres Géotrupes moins difficiles. 



Apparu à la fin de l'été, il profite des derniers beaux jours 

 de l'automne pour faire connaissance avec le monde et 

 s'approvisionner en vue de l'hiver ; il s'établit près d'un tas 

 des crottes de son choix et creuse un puits autant que possible 

 vertical, profond d'une vingtaine de centimètres, il le remplit 

 de provisions et s'enferme chez lui. A cette époque, les Mino- 

 taures encore jeunes et célibataires, travaillent chacun pour 

 soi, il n'y en a toujours qu'un, ou qu'une, au fond de chaque 

 terrier. 



Le printemps venu, tout change, la demoiselle Minotaure, 

 pour faire savoir qu'elle n'entend pas coiffer Sainte-Cathe- 

 rine, commence le forage d'un profond terrier ; les préten- 

 dants, connaissant l'affaire, arrivent au puits en construction 



