100 BULL. SOC. se. NAT. OUEST. — 3* SÉR., T. I [254] 



chambres latérales à diverses hauteurs du puits pour y placer 

 les saucisses supplémentaires. 



Quand tout le travail est fini, le père s'éloigne et meurt ; 

 la femelle pond, dans la terre, sous la saucisse de provisions, 

 un œuf qui éclora au bout de quatre semaines environ. Pen- 

 dant toute la belle saison, la larve n'a qu'à manger les vivres 

 que lui ont amassés ses parents, elle grandit rapidement à 

 ce régime et, avant la fin de l'été, sa croissance est terminée. 

 Elle n'est pas difforme comme celles des autres Géotrupes et 

 n'a pas non plus les pattes postérieures atrophiées. Pour subir 

 sa nymphose, elle s'enfonce dans la terre, s'y façone une loge 

 qu'elle crépit intérieurement avec des résidus digestifs tenus 

 en réserve pour cet usage ; vers fin septembre, les premiers 

 adultes apparaissent. 



Les autres espèces du genre Géotrupes ne sont pas armées 

 comme le Minotaure et les mâles diffèrent peu des femelles ; 

 ils ne sont pas non plus bien difficiles en fait de nourriture et 

 acceptent, à peu près, tout crottin qui leur tombe sous la patte. 

 Ce sont nos meilleurs répurgateurs n turels ; en une nuit, un 

 seul Géotrupe peut emmagasiner plus d'un décimètre cube de 

 crottin ; et ces insectes sont abondants ! 



Sous le couvert du gâteau, ils creusent des puits dans les- 

 quels ils enfouissent tout ce qu'ils peuvent, puis ils s'y enfer- 

 ment et tout le jour mâchonnent, avalent et digèrent ; bientôt 

 même, à mesure que le hachis entre par l'orifice buccal, une 

 cordelette sort par l'ouverture opposée. Le soir venu, si le 

 temps est beau, les géotrupes abandonnent ce qui reste des 

 provisions de la veille pour partir en quête de marchandise 

 plus fraîche. 



On a constaté qu'ils ne sortent nombreux que si le temps 

 doit être beau le lendemain ; quand le temps doit devenir 

 vilain, ils restent chez eux où ils ont des aliments pour plu- 

 sieurs jours. 



Ce que nous venons de voir, c'est la joyeuse vie du 

 déotrupe célibataire ; mais bientôt, le moment d'étabhr 

 gescendance arrive ; c'est d'habitude en septembre et octobre 



