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On peut dire que ces insectes sont une plaie de l'agriculture 

 et depuis longtemps l'homme doit lutter contre eux : En 1479, 

 on les voit cités devant le tribunal ecclésiastiq:. '^.de J ^usanne, 

 malgré la plaidoirie en leur faveur d'un "'' jcat dtî Fribourg. 

 ils furent condamnés au bannissemcT^ '^^i '^territoire. Jusqu'à 

 notre époque, les relations sur '^^^^ apparitions nombreuses 

 de hannetons ne manquent pas ; contentons-nous d'y puiser 

 quelques exemples. En 1594, Mouffet rapporte qu'un essaim 

 de hannetons s'abattit sur les arbres bordant la Severn (Angle- 

 terre) et il en tomba dans l'eau une telle quantité que les mou- 

 lins furent arrêtés. En juin 1808, la Gueldre, en Hollande, 

 eut ses arbres complètement dépouillés de leurs feuilles par 

 les hannetons ; on en détruisit environ cent millions et l'année 

 suivante 250 millions. En mai 1841, des nuées de hannetons 

 s'abattirent sur les vignes des environs de Mâcon et sur la ville 

 elle-même, les rues en furent jonchées, sur un pont de la Saône il 

 fallait faire le moulinet autour de soi pour ne pas en être couvert. 



Ils partent parfois en bandes et, se laissant emporter par le 

 vent, s'en vont tomber en mer ; c'est ainsi qu'on a vu plusieurs 

 fois sur les côtes de la Manche des milliards de cadavres deces in- 

 sectes former au moment du flux une couche épaissesurlagrève. 



En 1865, on en récolta 500 décalitres au bois de Vincennes. 



En 1868, 4.000 décalitres ce qui fait environ douze millions 

 d'insectes. 



En 1867, rien que dans la Seine-Inférieure on en détruisit 

 un milliard 149 millions. 



En 1889, la chasse aux hannetons en fit détruire dans l'ar- 

 rondissement de Meaux, 1500 quintaux; le montant, des primes 

 payées à cet effet par le département, à raison de fr. 20 par 

 kilog. s'éleva donc à 30.000 francs. On créa une véritable 

 organisation de lutte pour les années à hannetons et, en 1892, 

 on en détruisit 1230 quintaux environ ; en 1895, de mauvaises 

 conditions climatériques ne permirent d'en détruire que 352 

 quintaux et en 1898, dans les mêmes conditions mauvaises, 

 on en détruisit 1042 quintaux *^K 



(1) Gatelier. — Bull. Soc. X al ion. Ai/riciilliirc. 1892. — Besn.\rd, 

 id., 1898. 



