J. WELSCH. — LA TOURBK LITTOHALK DU CROISIC 203 



échantillons dans de l'ean avec de la soude Solvay, c'est-à-dire 

 du carbonate de soude que l'on oblient facilement dans le 

 commerce. Souvent, j'ai du mettre une quantité de soude 

 égale à la moitié du volume de l'échantillon de tourbe exa- 

 miné ; on brise les fragments pour permettre au liquide de 

 pénétrer plus facilement dans la masse, et on remue le tout 

 avec une baguette de bois. La matière finit par se relâcher et 

 donner des sortes de miettes. On la lave sur un tamis, en la 

 malaxant entre les doigts ; l'eau tombe dans un vase où les 

 petits débris et certaines graines peuvent être recueillis. On 

 fait sécher le reste des débris lavés et on peut trier le tout 

 ensemble, pour séparer les graines ou fruits et d'autres résidus 

 intéressants. 



La matière cellulosique modifiée et l'humus ont été atta- 

 qués par la soude, dissous et entraînés ; ces matières colorent 

 l'eau en brun ; quelquefois, lorsque la tourbe est très lignifiée 

 et très noire, riche en sapropel, on voit l'eau qui coule avec la 

 teinte de l'encre ; je citerai le cas du lignite de Laluque (Lan- 

 des). Il faut ensuite trier les graines par espèces ^^K 



La méthode est malheureusement longue ; la récolte est 

 variable ; elle est quelquefois nulle, comme pour le lignite de 

 Laluque. Un traitement de plusieurs heures peut être insuffi- 

 sant ; il faut alors recommencer plusieurs jours de suite. Quel- 

 quefois la tourbe reste intraitable et elle durcit ; je citerai la 

 tourbe de Depet, près Montalivet (Gironde). 



Cependant, dans certains cas, on obtient de cette façon une 

 grande quantité de matériaux pour l'étude ; certains frag- 

 ments renferment beaucoup de graines. Souvent, il y a des 

 débris de feuilles ou d'insectes dont la structure très fine et 

 très délicate est conservée, ainsi que les couleurs brillantes. 

 Je n'ai pu dégager des parties un peu complètes d'insectes, 

 mais cela tient à ce que les insectes étaient déjà brisés dans la 

 tourbe ; ce n'est pas le traitement par la soude qui les met en 

 mauvais état. 



(1) -M. Alphonse Fournier, préparateur de géologie à l'Université de Foi- 

 tiers, décédé le 11 juillet 1911, m"a beaucoup aidé dans le travail de sépara: 

 tion et de triage des graines de la tourbe. 



