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même jour, sous une poule. L'éclosioii a lieu le 23 mai, ce 

 (jui reporte le commencement de la ponte vers le 12 avril. 



En Loire-Inférieure, la ponte commence rarement fin 

 d'avril. Ce n'est guère que dans les premiers jours de mai 

 (jue débutent les pontes hâtives. 



Xonibre des œiijs. — l'^Le nombre des œufs de la première 

 couvée ne me paraît guère inférieur à 14. ~ Il me semble, 

 en effet, que le chiffre de 12 œufs est celui des deuxièmes cou- 

 vées. En 1910, j'ai eu connaissance d'un nid avec 1 1 œufs 

 éclos le 26 juin et d'un autre avec 15 œufs éclos le 15 juin. 

 Ce sont vraisemblablement des premières couvées. Il n'est 

 guère probable, en effet, qu'un accident soit arrivé à ces 

 couples. 



2° Lorsque la l'"'^ couvée est détruite, après V achèvement de 

 la ponte, la 2*" couvée se compose de 12 œufs environ. En voici 

 un exemple : 



Le 17 mai 1902, une femelle, couvant 18 œufs, eut sa cou- 

 vée détruite dans un coupage dépendant du jardin de mon 

 habitation. — Elle refit son nid, à 80 mètres environ du pré- 

 cédent et couvait 12 œufs le 23 juin. — Le 10 juillet, elle fut 

 trouvée morte près du nid, probablement dévorée par un chat. 



3° Enfin, les éclosions qui surviennent à partir du milieu 

 d'août et se prolongent jusqu'au commencement de septembre, 

 comprenant 7 à 9 Perdreaux, sont généralement des 3*^ cou- 

 vées. 



C'est ainsi que les choses me semblent se passer lorsque les 

 pontes d'une même femelle ont été successivement détruites 

 pendant Vinciihation. 



Il est évident que cette évolution est troublée et que les 

 nichées empiètent les unes sur les autres lorsque leur destruc- 

 tion a lieu au cours de la ponte. 



Œufs. — Les œufs de la Perdrix grise sont ovoïdes, plus 

 ou moins ventrus, unis, lustrés, à grain fin, à test dur, unico- 

 lore, d'un gris jaunâtre ou café au lait. Diamètre : 33 à 

 36 millim. x 26 à 28 miUim. 



