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Si la mue des rémiges primaires est plus longue chez la 

 Perdrix d'un an révolu que chez le Perdreau, celle des rémiges 

 secondaires est de plus courte durée. Il y a compensation. 



XIV. — Caractères différentiel.s des jeunes et des 

 VIEILLES Perdrix grises 



Les Perdreaux, après la première mue, c'est-à-dire à l'âge 

 de quatre mois révolus, se distinguent des vieilles Perdrix, 

 ayant effectué leur deuxième mue, par les caractères qui 

 suivent : 



1° Les l^*^ et 2^' rémiges primaires de premier plumage 

 persistent jusqu'en septembre-octobre de l'année suivante. 

 Pendant cette première période, dont la durée est de 15 à 

 16 mois, la l^'^ réniige est pointue, en forme de lancette, tandis 

 qu'elle repousse avec V extrémité arrondie à la seconde mue 

 Figure 25) ; 



2° Le bec et les pattes sont plus ou moins lavés de bru- 

 nâtre. Ce n'est qu'en décembre ou janvier qu'ils commencent 

 à prendre graduellement la teinte bleu de plomb que l'on 

 observe chez les vieilles Perdrix. 



3° La mandibule inférieure est faible. Elle se brise lorsqu'on 

 soulève le Perdreau en la saisissant entre le pouce et r index, 

 tandis qu'elle supporte le poids du corps chez les vieilles 

 Perdrix. Ce caractère est le plus facile à constater et le plus 

 pratique. 



Les caractères tirés de la coloration du bec et des pattes 

 et de la faiblesse de la mandibule inférieure persistent jus- 

 qu'au moment de l'accouplement. Celui tiré de la forme 

 pointue de la 1^'^ rémige ne disparaît qu'en septembre ou 

 octobre de l'année suivante, après la seconde mue 



XV. — La Perdrix grise et ses différentes races 



Sans entreprendre ici une étude des différences que pré- 

 sente la Perdrix grise suivant les régions qu'elle habite, je 

 ferai remarquer que, comme beaucoup d'oiseaux sédentaires. 



