l'âge des perdrix 107 



sur le dos ; 2^ les moyennes couvertures des ailes ; 3" le fer 

 i\ cheval. 



1" Les gouttelettes jaunâtres qu'on observe chez la fe- 

 melle, à l'extrémité des plumes des parties supérieures, sont 

 répandues sur tout le dos ou localisées vers le haut du dos. 



Dans ces cas, la livrée de la femelle est suffisamment carac- 

 térisée pour que le sexe soit reconnaissable, en arrière-saison, 

 au départ d'une compagnie, si l'observateur est placé dans de 

 bonnes conditions, Mais ce caractère peut manquer, et c'est 

 alors que le mâle et la femelle sont à peine reconnaissables 

 de dos. On peut facilement se livrer à cet exercice, aux 

 étalages des marchands de gibier. 



2° Un caractère, fort intéressant, tiré de la coloration 

 des moyennes couvertures des ailes, après première mue, a été 

 signalé par M. Ogilvie-Grant, dans un article paru dans le 

 « Field » : 



Chez les mâles, les moyennes couvertures des ailes portent 

 une bande jaune longitudinale le long de la baguette, et, 

 sur les barbes internes une tache rousse (Voyez Figure 28). 



Chez les femelles, en outre de la bande longitudinale, elles 

 sont traversées par de larges raies jaunes (Fig. 33). 



Ce caractère, distinctif dans l'immense majorité des cas, 

 est le meilleur que nous possédions pour différencier les 

 sexes, bien qu'il ne soit pas constant. 



En Loire-Inférieure, j'ai vérifié anatomiquement, que 

 certains mâles, après première ou seconde mue, portent, 

 sur les moyennes couvertures des ailes, des raies transverses 

 analogues à celles des femelles. Un observateur exercé ne 

 se laissera cependant pas tromper, l'ensemble du plumage 

 lui faisant soupçonner le sexe qu'il peut alors vérifier. 



Les mâles adultes, à moyennes couvertures des ailes rayées 

 transversalement comme celles des femelles, sont assez rares 

 chez les Perdrix grises d'origine française, sauf chez la race 

 des Pvrénées. 



