22 L'ANNEE BIOLOGIQUE. 



lité de la membrane plasmatique de la cellule vivante dans les processus 

 d'excitation et de contraction. — C'est un court résumé des faits en faveur 

 de l'idée que l'excitation tient à l'accroissement temporaire de la perméabi- 

 lité de la membrane plasmatique. Les voici : a) les mouvements des plantes 

 sensibles, telles que la Mimosa, dépendent d'une perte de la turgescence 

 produite par l'augmentation de la perméabilité pour certaines substances 

 diffusiblcs; b) les changements électriques qui accompagnent ces phéno- 

 mènes étant identiques à ceux qu'on observe dans l'excitation des tissus 

 animaux, cela indique une similitude dans ces deux ordres de faits; c) la 

 mort est accompagnée d'une contraction des cellules musculaires et, dans 

 les cellules végétales, d'une perte de turgescence; d) la membrane cellu- 

 laire laissant passer les cations plus facilement que les anions, une diffé- 

 rence de potentiel se produit; cette différence diminue lorsque la perméa- 

 bilité pour les anions augmente; il en est ainsi, dans l'excitation et dans la 

 mort; e) la perte d'excitabilité après une période d'excitation indique que 

 l'imperméabilité relative est temporairement supprimée (idée de Nernst). 

 L'auteur apporte à l'appui quelques expériences. 



En excitant des larves d'Arénicole par des solutions isotoniques de diffé- 

 rents sels (chlorures de Na, K, NH,, Li, Sr, Ba) on provoque une contraction 

 musculaire et en même temps une diffusion de pigment au dehors. 



Les solutions qui ne provoquent pas la contraction (CaCP et MgCl- isoto- 

 niques) ne produisent pas non plus de diffusion de pigment. Ces solutions 

 semblent diminuer la perméabilité, action identique à celle des anesthé- 

 siques. 



Les substances lipolytiques produisent une altération de la membrane qui, 

 si elle est peu considérable, diminue la perméabilité (action des anesthési- 

 ques en solutions faibles), mais qui l'augmente au contraire en solutions 

 concentrées (contraction musculaire et perte de pigment malgré la présence 

 de MgC12). 



L'auteur suppose que les variations dans la perméabilité agissent surtout 

 en modifiant la rapidité du dégagement de CO^. — Y. Delage. 



c) Lillie (R. S.). — La signification biologique générale des changements 

 dans la perméabilité de la cotiche superficielle de la membrane plasmatique 

 des cellules vivantes. — Les études faites pendant ces dernières années sur 

 les propriétés osmotiques des cellules vivantes ont conduit à constater ce fait 

 très important pour la physiologie générale que la membrane de la cellule 

 vivante, tout en laissant librement passer l'eau, est relativement imperméa- 

 ble à toutes les substances non-colloïdes diffusibles qui se trouvent norma- 

 lement soit dans la cellule, soit dans son milieu. La membrane plasmatique 

 est par contre perméable à celles des substances organiques qui ont des pro- 

 priétés lipolytiques, ce qui vient à l'appui de l'idée que la couche superfi- 

 cielle du protoplasma est en partie formée par des substances grasses. Mais 

 les substances lipolytiques n'existant pas normalement dans le milieu en- 

 tourant la cellule, celle-ci se trouve, pendant la plus grande partie de sa 

 vie, fermée aux échanges osmotiques. C'est là une propriété essentielle- 

 ment vitale, qui disparaît à la mort, mais est indispensable à la vie, car 

 sans elle la constance de la constitution chimique de la cellule ne pourrait 

 pas se maintenir. 



Cette imperméabilité ne peut cependant pas être constante, à cause des 

 besoins de nutrition. On doit donc supposer (même si on laisse de côté cette 

 considération que les substances nutritives peuvent pénétrer dans la cellule 



