XIV. — PHYSIOLOGIE GENERALE. 231 



sume les conclusions auxquelles il arrive sous forme de 22 propositions dont 

 nous ne mentionnerons qu'une partie dans la brève analyse que nous faisons 

 de cet important mémoire. 



Ainsi que le fait Pfeffer, P. distingue dans la respiration deux processus, 

 l'un primaire ou respiration, anaérobie, l'autre secondaire ou processus 

 d'oxydation aérobie. La respiration anaérobie s'effectue, grâce à la présence 

 d'enzymes, qui, par leur action sur certaines substances organiques de la 

 cellule, spécialement sur les sucres, mettent en liberté l'oxygène combiné 

 auquel sont dues certaines oxydations. En l'absence de l'air atmosphérique 

 (OU d'une autre source de gaz oxygène), la respiration anaérobie conduit soit 

 à la formation d'alcool, soit à celle d'autres produits tels que des acides ou 

 de l'acétone. D'une façon générale la respiration anaérobie transforme des 

 combinaisons stables, difficilement oxydables naturellement, en substances 

 facilement oxydables. 



Les processus secondaires de la respiration sont encore sensiblement plus 

 compliqués que les processus primaires. Ils rentrent dans la catégorie des 

 phénomènes de « combustion lente » ou d' « autoxy dation » qui, malgré les 

 nombreuses recherches dont ils ont fait l'objet, sont encore imparfaitement 

 connus. Dans tous les cas, l'oxygène de l'air ne provoque pas directement 

 l'oxydation; celle-ci est la conséquence de processus complexes auxquels 

 participent : 1" un corps oxydant ,-2° un activateur d'oxydation (peroxyde ou 

 oxygénase) ; 3° un catalyseur (oxydase) ; 4° un accepteur (soit un corps ca- 

 pable de fixer une partie de l'oxygène du peroxyde); enfin, 5° un corps ré- 

 ducteur. 



De même que le gaz carbonique et la radiation solaire ne conduisent à 

 l'assimilation du carbone qu'en présence de la chlorophylle, de même la 

 fixation de l'oxygène de l'air dans la cellule vivante nécessite la présence 

 d'un « sensibilisateur » particulier. P. désigne sous le nom de « chromo- 

 gènes » les substances capables de jouer ce rôle. Les chromogènes, dont 

 P. a constaté la présence dans un nombre considérable de plantes apparte- 

 nant à toutes les classes des végétaux, prennent naissance au sein du proto- 

 plasma ; et, d'après leur constitution chimique (encore imparfaitement con- 

 nue), rentrent dans la série des combinaisons aromatiques. Les chromogènes 

 dérivent eux-mêmes de substances-mères que P. désigne sous le nom de 

 « prochromogènes ». Par l'intermédiaire d'oxydases, l'oxygène se fixe sur 

 les chromogènes incolores et les transforme en « pigments respiratoires », 

 telle l'hémoglobine du sang se transformant par oxydation en oxyhémoglo- 

 bine. Comme celle-ci, les pigments respiratoires se retransforment en chro- 

 mogènes incolores par réduction due à des réductases. Cette analogie fonc- 

 tionnelle entre les chromogènes et l'hémoglobine justifie la proposition de P. 

 de réunir les pigments respiratoires tout en faisant abstraction de leur com- 

 position chimique, sous la dénomination de « phytohématies ». L'oxydation 

 des chromogènes et leur transformation en pigments respiratoires est liée à 

 l'action de la lumière solaire. Cette intervention de la lumière dans les phé- 

 nomènes respiratoires s'allie bien avec ce que l'on sait de son action dans 

 la synthèse des substances protéiques, et laisse entrevoir la part que jouent 

 les processus photochimiques dans le phototropisme. 



Bon nombre de pigments respiratoires dérivent des tanins ou des gluco- 

 sides, dont plusieurs sont des combinaisons de divers sucres avec un noyau 

 aromatique. 



A propos de la formation du chromogène par le protoplasma, P. se de- 

 mande comment à partir de la formaldéhyde et du glucose, premières sub- 

 stances produites par l'assimilation chlorophyllienne, les combinaisons cycli- 



