330 L'ANNEE BIOLOGIQUE. 



Race L2 206 jj. Nf2 142 jx 



— GI 200 g 125 



— Al 194 c 100 



— D 176 i 95 



Un autre fait important est mis en lumière par l'élevage d'une lignée pure ; 

 c'est que dans chaque race, la dimension des individus qui la composent 

 varie extrêmement; les plus grands individus de cliaque race sont plus de 

 deux fois plus longs que les plus petits spécimens, avec tous les intermé- 

 diaires imaginables : ainsi dans la race D (moyenne 176 \x), les individus 

 varient de 80 à 256 [j. de long; ces différences, comme nous allons le voir, 

 sont affaire de croissance et de conditions de milieu, temporaires et non héri- 

 tables. 



Si, dans une race pure, nous choisissons les spécimens extrêmes et qu'on 

 élève leur descendance, on constate que tous les deux, le plus grand et le 

 plus petit, donnent naissance à une progéniture identique ; chacun produit 

 une série d'individus variés, juste comme la série raciale originelle : en 

 somme, la race se reproduit telle quelle {breed true). La sélection dans la lignée 

 pure n'a aucune espèce d'influence sur la taille; les caractères individuels de 

 taille ne sont pas hérités, il n'y a que le caractère intime de la moyenne 

 raciale qui compte. 



Une population sauvage de Paramécies est donc formée de plusieurs races 

 différentes, chacune avec sa propre fluctuation ; l'ensemble forme un mélange 

 qui paraît parfaitement continu. Si l'on sélecte les plus grands individus, 

 par exemple, on élimine par cela même les races à plus faible moyenne et 

 on conserve un mélange des races à moyenne plus élevée ; de proche en 

 proche on réalise une amélioration du caractère, jusqu'au moment où l'on 

 n'a plus que des représentants de la lignée supérieure. A partir de ce mo- 

 ment, la sélection n'a plus d'effet. On voit donc que la sélection a consisté à 

 isoler des races déjà existantes; elles n'a rien créé de nouveau (d'accord 

 avec les recherches de Johannsen sur les Haricots et l'Orge, d'ELiSE Hanel 

 sur l'Hydre, et de Barber sur les bactéries et levures). 



3° La mutation. — Nous avons vu que par sélection nous ne pouvons rien 

 changer aux races, qui sont fixes et résistent à toutes sortes d'influences; 

 les différences individuelles sont, à part les raciales, fonction de la crois- 

 sance et du développement et ne sont pas liéritables. Mais alors comment 

 peuvent se produire des changements réellement nouveaux et transmis- 

 sibles, de vraies mutations? J. pense qu'elles sont excessivement rares, et 

 qu'elles n'ont pas de cause connue; il n'y en a pas actuellement chez la Para- 

 mécie étudiée, qui a une diversité statique, immobile. — L. Cuénot. 



Kofoid (Ch. A.). — Les ynutations chez- les Ceratium. — Les caractères 

 spécifiques qui permettent de classer les Ceratium, sont tirés de la forme et 

 de la grandeur des cornes. On sait, d'autre part, que les séries « les chaî- 

 nes » de Ceratium sont formées par les divisions successives d'un individu- 

 père et de chacun de ses fils. L'auteur a étudié avec beaucoup de soin (il 

 expose tout au long sa méthode prudente dans le détail de laquelle je n'ai 

 point à entrer) des chaînes de Ceratium pèchées, en janvier 1905, entre les 

 îles Galapagos et Manga-Reva, à 300 brasses de la surface, par le steamer 

 « Albatros ». Il a constaté l'important phénomène suivant : dans une chaîne 

 de 4 individus, nés les uns des autres, les trois premiers étaient des Cera- 

 tium tri/jos absolument typicjues et le dernier avait tous les caractères des 

 C. californiense. Il illustre sa description d'une planche tout à fait démons- 



