XVII. - ORIGINE DES ESPECES. 373 



aucune différenciation inséi'ées sur une mince couche protoplasmique qui 

 dépend de renflements nucléés distants jusqu'aux membranelles ou cils 

 composés avec racine, grain basilaire etc. très évolués. Enfin l'appareil 

 rétro-cérébral, glande apicale formée au maximum de complexité de deux 

 parties à sécrétion différente, plus ou moins colorable vitalement, qui existe 

 à un degré de développement très variable dans une série de genres sans 

 rapport direct ensemble et représente par conséquent un organe primitif du 

 groupe en voie de régression. Sa fonction est mal définie, probablement 

 excrétrice mais ayant aussi quelque chose à faire avec la vision, car les rap- 

 ports avec les yeux sont constants et étroits. L'étude de l'appareil digestif, 

 formant la troisième partie, comprend d'abord celle approfondie du mustax 

 que nous ne pouvons résumer. Il montre une variabilité extraordinaire en 

 rapport étroit avec la fonction, qui permet de caractériser six types princi- 

 paux (moyen, suceur, préhenseur [2 différents], broyeur et dilacérateur), 

 jointe à une unité de plan parfaite, et des séries absolument nettes d'adapta- 

 tion progressive et de réadaptation superposée. Il dérive probablement d'un 

 pharynx triradié de Vers avec ses formations cuticulaires et glandulaires. 



L'anatomie et la physiologie de l'estomac, composé d'une seule couche de 

 cellules à laquelle s'en superposent par place d'autres sans doute muscu- 

 laires, mais qui n'en sont qu'une différenciation (les cellules sont myo-épi- 

 théliales dans d'autres cas), ont été étudiées surtout chez l'Hydatine. Quand 

 on alimente l'animal pris à l'éclosion avec des Infusoires vivants (la nourri- 

 ture inerte n'est pas assimilée), on voit aussitôt se former dans les cellules 

 stomacales des globules basophiles qui grossissent et les remplissent rapi- 

 dement. En faisant jeûner l'animal, ils deviennent colorables vitalement, 

 diminuent de taille, de réfringence, de basophilie et disparaissent en quel- 

 ques heures : ce sont des substances de réserve, sans doute nucléo-albumi- 

 noïdes. Mêlés avec eux, se rencontrent des grains acidophiles qui sont rejetés 

 dans la lumière et représentent des produits d'excrétion; ils existent dès la 

 naissance, provenant de la désassimilation du vitellus, ainsi que certains 

 cristalloïdes sans doute amidés (il y en a d'analogues dans l'appareil rétro- 

 cérébral) se trouvant dans l'intestin des jeunes. La fonction d'excrétion, ou 

 plutôt de triage, de l'estomac, est surtout nette pour la chlorophylle : celle-ci 

 imbibe d'abord la paroi de façon diffuse, puis vire au jaune sous l'action 

 d'un acide intracellulaire (le tournesol se comporte de même, bleu dans la 

 lumière, rose dans la cellule qui le rejette), se concrète en grains et enfin en 

 boulettes qui sont rejetées dans la lumière. Ces phénomènes sont comparés 

 à ceux qu'on connaît ou soupçonne chez beaucoup d'Invertébrés, dans le 

 foie principalement. 11 existe encore comme réserves la graisse, qui n'est 

 point absorbée en nature, mais apparaît dans l'estomac plus lentement que 

 les albuminoïdes pour gagner de là les autres tissus, et le glycogène localisé 

 aux organes moteurs (cellules cîliaires, muscles) et à l'ovaire. De l'étude 

 comparée du tube digestif nous ne retiendrons que la présence de zoochlo- 

 relles chez quelques types, et le cas des Bdelloïdes où l'estomac est une 

 masse syncytîale irrégulière que traverse excentriquementun canal sinueux 

 contractile par lui-même, car la musculature au lieu d'être périphérique est 

 placée sous les cils. Cette disposition, qui dérive sans doute d'un stade où 

 chaque cellule était complètement entourée d'une écorce musculaire peu 

 différenciée, est un bon exemple des caractères histologiques fondamentaux 

 des Rotifères : tendance à l'état plasmodial de la plupart des organes et 

 tendance de chacun de ces plasmodes à élaborer comme un Infusoire à 

 même son protoplasma toutes les différenciations cuticulaires, glandulaires, 

 contractiles qui constituent ailleurs des cellules distinctes (de même dans le 



