XIX. — FONCTIONS MENTALES. 451 



diera la psychologie biologique : il cherche lapremière origine des états psy- 

 chiques dans certains états du vivant résultant de modifications du vivant 

 liées à des états peu connus du carbone, pour lequel se passe d'abord quelque 

 chose d'analogue à ce qui se produit pour les rayons N de Blondlot; ensuite, 

 à un degré au-dessus, une complication de plus en plus grande et de plus en 

 plus intense, doù résultera la vie ; au-dessus encore, un changement d'équilibre 

 ou de résistance, qui fait que d'un côté sont possibles certaines combinaisons 

 dont ce cliangement d'équilibre est la condition sine fjua non, tandis que de 

 l'autre côté, elles ne le sont pas; la vie ne se manifeste que dans ces combi- 

 naisons; au-dessus enfin, un état de vie intensive, dans les tissus nerveux, 

 d'où émerge la conscience : alors, d'une part, les résistances du dehors re- 

 frènent les états de conscience; de l'autre, la conscience s'étend jusqu'à l'in- 

 conscient dans les éléments nerveux, oîi l'intensité est trop faible pour 

 donner naissance à la netteté d'un état de conscience proprement dit. — Ce 

 premier point posé, G. passe à ce c[u'il appelle la neurodynamique : c'est 

 l'étude des adaptations neuromoléculaires à ce qui arrive autour, sous la 

 forme optimum, tant pour la manière et l'intensité, que pour la rapidité. 

 L'effet de la conscience sur la substance nerveuse est analogue à celui de la 

 chaleur sur les conducteurs, dans un circuit électrique : la conscience n'est 

 pas un épiphénomène, un état superposé et qui domine, mais une réaction 

 dynamique intimement mêlée à ces états : et tout cela se passe sans que la 

 loi de conservation de l'énergie soit violée. [Cf. à cette théorie, celle de 

 SoLV.VY : formule d'introduciion à V énergétique physio- et psychosociolngique 

 (/Inn. BioL, XI, p. 419-421))]. — Enfin, dans une dernière partie, G. esquisse 

 la psychodynamique : il étudie quels facteurs déterminent la direction de l'é- 

 nergie, et les principales variations des formes de réaction; il examine l'ac- 

 tivité corticale psychique (consciente) et donne les divisions phylogénétiques 

 du cortex. Le cortex comprend une région de formation primitive : la zone 

 sensorielle; le lieu d'action sensori-moteur ; la zone motrice; et une région 

 de formation récente (les traits d'association, ou, pour mieux dire, les zones 

 plastiques, les neurones qui peuvent s'adapter et dont la destruction abolit 

 les souvenirs). Il définit ensuite l'état de conscience, et étudie successivement, 

 dans le flot de successions qui la caractérise, l'état antérieur, l'état même 

 de conscience, et l'état qui s'y oppose. Quand, par exemple, deux cellules 

 sont là, A et B, une première vague est engendrée dans la cellule A par une 

 modification d'une vague sensorielle qui y arrive : de môme, dans la cellule 

 B : alors, dans la cellule A, une seconde vague se forme sous linfluence de 

 la modification des vagues A-B, etc. Quant à la conscience, que les psycho- 

 logues ont tant de peine à définir, et que James appelle un mystère, il suffit, 

 pour la définir, de se rappeler que la pensée émerge lorsque la relation entre 

 l'énergie nerveuse et la résistance arrive à excéder le point critique, ou 

 limite, quelle que soit la source de cette énergie qui coule à l'intérieur de 

 nous. — Telles sont quelques-unes des grandes lignes de la théorie esquissée, 

 grâce à des éléments puisés un peu partout, par G. qui estime que la psy- 

 chologie a, avant tout, besoin d'une hypothèse qui tisse la trame de tous nos 

 phénomènes mentaux. — J. Philu'PE. 



Grasserie (de la). — Du caraclère psychologique des idiolismes. — Simple 

 amorce de l'étude de la psychologie ethnique. L'auteur donne au mot idio- 

 tisme son sens le plus large et désigne ainsi certaines tournures de phrases, 

 l'emploi devenu répété et habituel de certains mots, les ellipses caractéris- 

 tiques, les abstractions, les matérialisations systématiques d'idées, l'ordre 

 différent de classement de ces idées dans la pensée, les notations de certains 



