XIX. — FONCTIONS MENTALES. 455 



réaction. En revanche, les excitations chaudes, appliquées à l'intestin et à 

 l'estomac, provoquent des réactions qui indiquent la douleur, mais le foie 

 et la rate se montrent insensibles, même au thermocautère. Un fait entière- 

 ment nouveau et important est que la ligature des vaisseaux sanguins pro- 

 voque la douleur partout, même dans le foie et les autres organes insen- 

 sibles. — Enfin, preuve que les résultats de ces expériences peuvent être 

 étendus à l'homme, Ritter a trouvé, dans un certain nombre d'observations 

 sur l'homme, au sujet desquelles il n'est pas donné de détails, que la sensi- 

 bilité des organes viscéraux s'y comporte comme chez l'animal. — Il paraît 

 donc établi que les sensations de la peau se retrouvent dans un plus grand 

 nombre d'organes internes que ne l'avait cru Lennander, mais que pour- 

 tant, là où elles se trouvent, elles sont confuses et n'apparaissent en général 

 qu'à la suite' d'excitations fortes. — Foucault. 



Turro. — Psychologie de réquilibve du corps humain. — Etude où l'au- 

 teur se rattache à la théorie périphérique du sens musculaire et au parallé- 

 lisme en psychologie. « Tout état d'équilibre du corps humain s'établit à 

 rencontre des lois de la pesanteur : les réactions ainsi développées sont pas- 

 sives pour les os ou les ligaments, actives pour les muscles. » Le physiolo- 

 giste fixe les conditions purement mécaniques de l'équilibre : il montre quel 

 jeu de ressorts et de leviers, etc., quelles dépenses d'énergie sont nécessaires 

 pour l'obtenir. Mais il reste à expliquer comment s'établit cet équilibre, qui 

 ne s'établit pas physiquement, mais par les fonctions de centres coordina- 

 teurs du mouvement. La marche présuppose la station verticale, mais pen- 

 dant qu'elle s'exécute, la verticalité du corps est constamment rectifiée par 

 le sentiment de l'équilibre : ce sentiment s'exerce toujours quand nous pas- 

 sons d'une position à la suivante. Ce sens résulte de l'innervation motrice 

 qui équilibre le corps, et il agit sur la totalité de l'appareil musculaire sui- 

 vant un plan mécanique : ce sens utilise l'ensemble des puissances et des 

 résistances qui correspondent à un état d'équilibre, mais il est, lui, de na- 

 ture psychologique. 



Pour que le corps humain garde l'équilibre sous la seule action de la pe- 

 santeur, il faut et il suffit que la résultante des poids de ses diverses parties, 

 dirigée suivant une verticale, tombe à l'intérieur de sa base de soutien : si 

 elle s'écarte en dehors, il faut aussitôt neutraliser, soit en compensant l'écart 

 par une variation exactement contraire, soit en développant une contraction 

 musculaire antagoniste dont la puissance soit exactement égale à celle qui 

 correspond à la variation du poids considéré. Le sens de l'équilibre est donc 

 le sens de la distribution du poids : et il doit être éduqué. Quand on soulève 

 un poids, on mnerve certains muscles : mais on doit aussi innerver les an- 

 tagonistes, et cette innervation doit être en harmonie avec l'autre, sans quoi 

 elle ne produirait pas l'effet utile. Dans tout mouvement volontaire qui désé- 

 quilibre le corps, ce sens doit rééquilibrer le corps à mesure que le mouve- 

 ment le déséijuilibre^ Le sens de l'équilibre, éduqué, a la préiniuition des 

 poids qui vont être décentrés de leur base de soutien et prévient leurs effets : 

 il se rend compte, avant Ve/fet mécanique, du quantum de poids décentré, il 

 sait ce qu'il faut distribuer pour rétablir l'équilibre. Si la tête est décentrée, 

 par ex. d'un quantum de 5 gr., le sens de l'équilibre compense cette rupture 



i. Depuis Wecer, les physiologistes considèrent le poids comme le résuUat de reU'ort 

 appliqué à l'objet qui pèse : cette idée est très simpliste : le sentiment de l'eliorl appliqué 

 à une résistance externe n'est mesurable qu'à condition qu'il se développe en même ten]i>s 

 et en sens contraire une force équivalente compensatrice : le sentiment du poids résulte 

 de l'appréciation interne de ces deux facteurs (Turro, l. c, p. 399). 



