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autres que celles que l'on connaît jusqu'à présent, des sensations inconnues 

 (A — Empfindungen), auxquelles correspondraient des excitations inconnues. 

 Le sixième sens, ou plutôt le sens spécial, nouveau, existerait donc vérita- 

 blement. Puis, déterminant en une certaine mesure ce sens inconnu, T. dis- 

 tingue deux espèces d'excitations : celles qui agissent à grande distance, 

 d'une façon intermittente, et qui sont fortes et nettes; celles qui agissent à 

 petite distance, et sont plus faibles, mais constantes. De plus, les sensations 

 des deux espèces proviendraient exclusivement d'impressions exercées sur 

 l'oreille interne, par des ondes sonores, non pas directes, mais réfléchies 

 par les objets. Enfin, d'une façon très hypothétique, T. pense que l'organe 

 de ces sensations doit se trouver dans le vestibule de l'oreille interne. Le 

 nouveau sens serait donc lié, d'une façon encore mystérieuse, à celui qu'on 

 appelle parfois sens statique, plus souvent sens vestibulaire, et qui a pour 

 organes les canaux semi-circulaires et les otolitlies. — En tout cas, il est 

 certain que le nouveau sens n'appartient pas à tous les aveugles, et qu'on 

 le trouve chez certains voyants. 



Plusieurs autres expérimentateurs ont travaillé au même problème. Aucun 

 n'accepte ce qu'il y a d'essentiel dans la thèse de T., à savoir la spécificité 

 de la perception à distance. Krogius, de Saint-Pétersbourg, pense que les 

 sensations de température, causées par le rayonnement, y jouent le rôle 

 essentiel. K., directeur de l'établissement des aveugles d'Ulzach-Mulhouse, 

 soutient que la perception à distance est due principalement, et peut-être 

 exclusivement, à la sensation de pressions légères reçues par la peau de la 

 face, des tempes, du pavillon de l'oreille, etc., et surtout du front : c'est le 

 mouvement de l'air qui provoquerait ces pressions sur la peau. La discussion 

 est extrêmement vive entre T. et K. 



Voici les principales raisons expérimentales de T. Un sujet, de préfé- 

 rence un aveugle, possédant un bon développement du sens spécial, se 

 tient dans une chambre où il y a un peu de bruit, par exemple le crépi- 

 tement du feu, ou le sifflement de l'eau qui bout sur le pnêle : on approche 

 lentement une planchette de sa tête, devant, à droite, à gauche, en arrière, 

 et l'on note les distances auxquelles il perçoit l'objet, par exemple de 5 à 

 20 centimètres suivant la direction. Si on lui enveloppe la tête avec plusieurs 

 épaisseurs d'ouate ou d'une étoffe de laine, on doit éliminer les excitations 

 tactiles qui viennent du mouvement de l'air, et les excitations thermiques 

 qui viennent de la chaleur rayonnante : la perception à distance subsiste, 

 mais affaiblie, car l'enveloppement des oreilles a affaibli les excitations 

 sonores. Si l'enveloppe qui entoure la tête est percée d'une ouverture de- 

 vant le front, la perception à distance ne subsiste plus que sur les côtés, 

 et encore elle est très affaiblie et incertaine; si l'ouverture est devant l'o- 

 reille gauche, la perception subsiste à gauche; elle subsiste a droite si l'ou- 

 verture est devant i'oreille droite; elle subsiste des deux côtés s'il y a deux 

 ouvertures, une devant chaque oreille. Si l'on supprime, autant que pos- 

 sible, l'action des excitations, quelles qu'elles puissent être, sur l'oreille, en 

 bouchant le conduit auditif avec le doigt, la perception à distance disparaît, 

 ou bien devient incertaine, même à quelques centimètres. Si 1 on supprime, 

 autant que possible, la réflexion des ondes sonores, en faisant l'expérience 

 la- nuit, dans une chambre fermée, bien silencieuse, où le sujet est immobile, 

 où l'expérimentateur ne fait que les mouvements strictement nécessaires, 

 où tous deux retiennent leur respiration, la perception à distance disparaît 

 dans presque tous les cas : quand elle se produit, c'est que quelqu'une des 

 conditions nécessaires n'a pas été remplie et qu'un bruit léger a ébranlé 

 l'air. — Il semble donc que, pour que la perception à distance ait lieu, il 



