XIX. — FONCTIONS MENTALES. 487 



sations générales ; S. examine ensuite comment l'enfant utilise et associe 

 les divers éléments fournis par ces diverses sensations pour en faire des 

 perceptions : associations des éléments moteurs et visuels pour la vision 

 adaptée, la perception des reliefs, des formes, etc. ; - associations des élé- 

 ments tactiles et moteurs : toucher actif en suçant ou grippant, avec la main : 

 association du toucher buccal et manuel; perception des .surfaces, interpré- 

 tation des données fournies par les associations tactiles-motrices; — syn- 

 thèse des objets vus avec les objets touchés : vision de l'objet tenu en main, 

 direction par la vue de la préhension des objets, leur recherche, etc. — 

 Associations des données de la vue et de celles de l'ouïe : orientation des 

 sons ; sentiment de l'état de son corps : sens musculaire, sens de l'équilibre, 

 exploration de la surface du corps, etc. 



Dans une autre partie, S. examine comment l'enfant distingue et inter- 

 prète les données de ses diverses sensations ; on distingue trois stades dans 

 l'interprétation des données visuelles (période d'action de la lumière et des 

 couleurs, commençant vers la fin du premier mois; début de la discrimina- 

 tion des couleurs, vers le 15® ou IG^ mois; sens net des couleurs vers la fin 

 de la 3^ année, perception et interprétation des formes). — Pour l'audition, 

 S. étudie surtout le son, le rythme, la différenciation du bruit et du son, 

 et l'association de sons ou de signes vocaux à des objets déterminés, qui est 

 le début du langage. — Viennent ensuite quelques pages sur le développe- 

 ment de la sensibilité des doigts, sur l'appréciation du goût et de l'olfaction, 

 .sur le sens musculaire et sur les sensations organiques. Le tout se ter- 

 mine par l'histoire du développement sensoriel, semestre par semestre, 

 (le la première à la 3'' année. 



De ces données, S. conclut qu'il faut diviser la vie mentale de l'enfant en 

 trois périodes : l'''^ avant racquisiiion de la préhension, les sens de l'enfant 

 ne travaillent pas encore ensemble, faute d'interconnexions cérébrales, en 

 se bornant à compléter leurs données sous la seule action des influences 

 naturelles; 2" à partir de Vunion de la préhension et de la vue : les sens se dé- 

 veloppent en employant l'aide familiale des parents, l'influence naturelle ne 

 suffisant plus : l'entourage apprend à l'enfant à tirer parti des ressources de 

 son organisation; 3^ période de l'effort personnel, où l'imitation ne suffit 

 plus, parce que l'enfant arrive aux acquisitions sociales. C'est la période cri- 

 tique de l'éducation, parce qu'il ne faut ni exciter l'intelligence de l'enfant 

 jusqu'à la fatigue, ni la laisser s'endormir, mais lui fournir le plus possible 

 de moyens d'activité, en lui laissant toute liberté sur la manière d'en user. 



S. résume ainsi les résultats des données précédentes : l'enfant est dès la 

 naissance capable de recevoir des impressions par tous les sens : ces im- 

 pressions, faibles, sont surtout agréables ou désagréables, et légèrement 

 différentes selon le sens auquel elles arrivent : elles diffèrent totalement 

 {totally) de celles de l'adulte, en ce que les sens n'ont pas de connexion 

 entre eux : chaque sensation est isolée. 11 n'y a ni perception ni conscience 

 de l'espace, des objets ou du monde extérieur. — Le développement sen- 

 soriel consiste moins dans le développement isolé de chaque espèce de sen- 

 sation, que dans l'association et la synthèse des éléments sensoriels venus 

 de divers sens et pouvant s'unir en une seule perception pour produire une 

 perception de l'espace, de la forme, etc., et dans l'association des données 

 sensorielles avec les mouvements volontaires, qui permet aux organes de 

 s'adapter à ce qu'ils doivent sentir. — La vie mentale de l'enfant a comme 

 centre, à son début, non les sens inférieurs, mais les plus élevés, la vue par 

 exemple; jointe au toucher et aux sentiments, en connexion avec l'activité 

 musculaire, elle forme et amplifie la masse des faits de conscience, jusqu'au 



