ET LKMPIRE DES MEDES. H 



» aboulil il une cruelle perséculion et à la magophonie annuelle, les Mages 

 » se soumirent. Mais ils enlreprirenl aussilôl de corrompre la croyance 

 » contre la(|uelle ils ne pouvaient plus lutter ouvertement. Il se forma ainsi 

 » une religion hybride, dans laquelle les dogmes des Mages et ceux des 

 » Aryens s'amalgamèrent, les croyances aryennes prédominant à la cour et 

 » le magisme dans les provinces. Hérodote n'a décrit que la forme provin- 

 » ciale do la l'eligion persane. Car, selon toute apparence, la vraie religion 

 » aryenne, celle des Achéménides, lui était inconnue '. » 



Voilà des combinaisons assurément ingénieuses. Pour les comprendre il 

 faut se rappeler que, d'après Hérodote, le Mage qui régna quelque temps 

 sous le nom de Smerdis -, frère de Cambyse, ayant été reconnu et tué par 

 Darius, fils d'Hystaspe, les Perses se jetèrent de tout côté sur les Mages, en 

 massacrèrent un grand nombre, et instituèrent en mémoire de révènement 

 une fête annuelle appelée d'un nom équivalent au grec magophonie ^. Il faut 

 aussi se souvenir de ce que nous apprennent deux sources différentes, les 

 inscriptions des Achéménides et l'histoire d'Hérodote, sur les dogmes et les 

 pratiques religieuses des Perses. 



Darius affirme sa foi en un Dieu souverain, créateur du ciel et de la terre. 

 Par la volonté de ce Dieu , les rois régnent et les empires s'étendent. Il tient 

 en main la victoire, il est l'arbitre des événements. Darius réclame encore 

 l'appui de divinités inférieures dont il laisse les attributs indécis. Si le langage 

 de Darius a été bien compris par les savants actuels, ses dieux avaient des 

 temples. Car ce prince se glorifie d'avoir relevé les demeures des dieux que 

 Gaumatès avait renversées. Arlaxerxès Mnémon nomme deux déesses Anahita 

 et Mitra qu'il adorait *. 



' Ilcroflulus, l. I, |i|). -418 cl 411). 



^ Smerdis est nomme Bardùja dans l'inscriplidii de Béliisioiin, 



• Hérodote, III, 61-79. — Inscription de. Darius à Béhistoun , Icxtc persan {Juurnnl of 

 llie IU)ijal Asiatic Society of Gr. Briluin and Irelund, t. X, année 1847.), I, 11. -iS-OI. 

 t;f. Spiegel, Die Altpersisclie Keilinschriften, pp. 6-9. Hérodote donne à l'usurpateur le nom de 

 Smerdis comme nu frère de Camhyse. Darius, dont l'auloritc est jirépondérante, lui donne le 

 nom de Ganmatu. 



* Inscription de Béhistoun (lexle persan), ci, 1. Il, 24, 26, 63, 64, etc. — Inscription a de 

 iVacli-i-Roiistum (texte persan, Iransrril et traduit par Spiegel, Altpers. Keilinscltri/ten , 

 pp. 48-i)3), II. 1-8, p. 64. CI". De llaricz, Acesla , i' éd., pp. ix el .\. 



