30 LE PEUPLE 



3Iacla signifie encore le Mèâc, et que 3!a(l(ipe, pluriel de Mada, signifie les 

 Illèdes el la M(klie. On aurait ainsi dans la langue en question : 



singulier : 



Mada = pays, nom comnuin, pnr induction pliiloiogique. 

 » = la Médie, donnée des textes, à proprement parler : le pays. 

 » = le Mèdc, donnée des textes, à proprement parler : celui du pays. 



Pluriel : 



Madape= les pays, par suite du premier sens au singulier. 

 « = /a Médie, donnée des textes, proprement : les pays. 

 > = les iMèdes, donnée des textes, proprement : ceux du pays. 



On gagne peu à rattacher de pareils résultats au sumérien qui est par 

 excellence le dotnaine de Tincertitude el de l'obscurité. Des philologues d'un 

 savoir inconleslable ' prétendent que les textes dits sumériens (ou accadiens) 

 sont de l'assyrien pur revêtu d'une expression graphique s|)éciale, et les par- 

 tisans les plus décidés du simiérien reconnaissent que le sumérien et l'assyrien 

 se sont compénéirés dans une grande proportion. Si Ton adopte relativement 

 à ce point l'hypothèse qui favorise le système liistori(|ue de M. Oppert, celle 

 de l'existence d'une langue sumérienne et de la compénétration mutuelle de 

 l'assyrien et du sumérien, il reste à savoir quelle langue possède en propre 

 le mol mut commun dans l'usage au deux idiomes. Enfin, supposé que 

 l'origine sumérienne de muda, au sens de pays, soit établie, suit-il de là 

 (pic Mada, en tant que nom propre de pays dans une langue apparentée, 

 la deuxième des inscriptions trilingues, soit le correspondant exact et non un 

 simple homonyme du mada sumérien? Cela suit-il, même si celte langue, 

 comme on le prétend, est celle du pays de Madaf 



Voici une explication plus simple des phénomènes constatés par M. Opperl. 

 Mada, d'après les textes, signifie Mède. Pour dire pays des Mèdes, on se 

 servait par métonymie du singulier Mada (le Mède)-, ou du pluriel Madape 

 (les Mèdes), comme on dit Gulli pour la Gaule en latin. Le pluriel Madape 



' MM. Guyard el Halévy, dont l'opinion est accueillie avec trop de dédain. 



