ET L'EMPIRE DES MEDES. SI 



Xénoplion Téleva jusqu'à ridéal du souverain accompli. Enfin Cyrus i)cné- 

 ficia (le circonslances exceptionnelles. Une faction le fit monter sur lo tronc 

 d'Astyage en Médie ' ; les Babyloniens, mécontents de Nabonide, lui oppo- 

 sèrent une faible résistance -. Les obstacles s'aplanirent devant Cyrus, et 

 rien ne parait plus vrai, surtout depuis la découverte des documents baby- 

 loniens déjà cités, que le tableau célèbre qu'une plume biblique a tracé du 

 ra|)ide développement de la monarchie persane sous ce prince ■'. 



A le bien prendre aussi, l'hypothèse qui prétend se substituer à la tradi- 

 tion unanime des Grecs et des anciens peuples asiatiques, se heurte à des 

 impossibilités. 



Si l'empire fondé par Cyrus a été un empire susien à l'origine, il vint un 

 temps où les Perses s'y substituèrent aux Susiens dans l'hégémonie. Comment 

 s'expliquer, en effet, que les Grecs aient servi, combattu, et finalement, ren- 

 versé et conquis un empire susien, croyant toujours avoir affaire à un empire 

 persan? Comment s'expliquer que les Juifs qui demeuraient en grand nombre 

 à Babylone, à Suse, en Médie, et qui de Palestine entretenaient des relations 

 suivies avec leurs puissants maîtres, ne se soient pas aperçus de ce passage 

 d'une domination susienne à une domination persane? Comment s'expliquer 

 que Darius, héritier de Cyrus, et se nommant de ce chef roi en Perse, roi 

 des provinces, ait partagé l'illusion générale? Comment s'expliquer enfin 

 que dans l'empire susien fondé par Cyrus, les Perses, ce peuple insignifiant 

 dont on nous parle, aient supplanté les Susiens, recueillant tous les hon- 

 neurs et tous les profits du commandement, allant jusqu'à soumettre les 

 Susiens à l'impôt? 



L'auteur de la nouvelle hypothèse exagère l'importance du peuple susien. 

 Il met en relief la puissance d'un prince élamite contemporain d'Abraham, 

 il s'étend sur les embarras que la Susiane causa depuis aux rois assyriens, 

 tandis qu'il passe sous silence la conquête et la ruine d'Élam sous Ashur- 



' Hérodote, I, 127. La lablelle relative à la prise de Ilabylonc par Cyrus, recto, col. Il, 11. 1-4, 

 cffnfirrnc le récit d'Hérodote. Voir plus haut, page 18, note 2. 



- La incnie tablette, verso, col. 1,11. 12-14, rapporte qu'après une bataille livrée dans les 

 environs, Cyrus entra dans Babylone sans combat. La pièce semble rédigée dans un esprit 

 iiostile au dernier roi de Babylone. 



3 Isa'ie, XLV, 1-3. 



