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baiiipal. Cependant il imporle de considérer avant tout Tétat de la Susiane 

 pendant le siècle qui précéda immédiatement Cyrus. 



Troisièmement, Voriginc susienne de Cyrus a eu pour conséquence nalu- 

 relle le choix de Suse comme capitale de l'empire des Achéménides, malgré 

 les énormes développements de cette puissance à Voccident, tandis que le 

 choix de Suse s'explique à peine dans l'hypothèse de l'origine purement 

 persane de Cyrus. 



Réponse. — Le choix de Suse se justifie bien dans riiypothèse de 

 M. Halévy. Mais en attendant que riiypothèse soit prouvée, cette considéra- 

 lion doit le céder au témoignage unanime des Grecs, des Lydiens, des Juifs 

 et de Darius. Il ne faut pas non plus oublier qu'au nord et à l'est de Suse, 

 l'empire des Achéménides comprenait la Perse, la Médic, la Baciriane, une 

 partie de l'Inde, etc. , et que les trois premiers de ces pays faisaient la prin- 

 cipale force de leur monarchie. 



Le choix de Suse comme siège de la puissance persane a été expliqué par 

 Strabon, auteur judicieux et doué d'un remarquable esprit critique, en quel- 

 ques lignes auxquelles la science orientale a fort peu ajouté jusqu'à présent : 



« La Susiane, dit Strabon, est devenue comme une partie de la Perse. 

 » Elle est située entre la Babylonie et la Perse, et possède Suse, ville très 

 » considérable. Après la conquête de la Médie, Cyrus et les Perses, consi- 

 » dérant la situation extrême de leur pays et la position plus centrale de la 

 » Susiane, qui est moins éloignée de la Babylonie et des autres contrées, y 

 » établirent le siège de leur empire. Ils y furent encore déterminés par le 

 » voisinage de la Susiane, l'importance de Suse, et par le fait que jamais 

 » la Susiane seule n'avait acquis beaucoup de puissance, qu'elle avait lou- 

 » jours été dépendante et annexée à des empires plus considérables, excepté 

 » peut-être dans l'antiquité au temps des héros \ » 



L'opinion de Strabon échappe à un inconvénient du système de M. Halévy. 

 En cfTel, supposé que Suse fût la capitale héréditaire de Cyrus et des Aché- 

 ménides, le dialecte susien devait être d'un emploi ordinaire dans les 

 documents de ces monarques. Or, on ne possède pas une ligne des rois de 



« XV, m, 2. 



