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» Les deux divisions se réunirent dans TAraqoutlu (Ârachosie) et, conti- 

 » nuant leur pointe vers le sud, arrivèrent dans la vallée de Tlndus au pays 

 » de Sakbali (les Sap^arat' de Plolémée) et de Silkhazi, auquel les marchands 

 » babyloniens qui fré(iuenlaienl ces parages donnaient le nom de Rouad. 

 » Ce fut le terme de leur marche : elles regagnèrent TAraqouttou par 

 » Ousqaqqana et les cantons orientaux de la Gédrosie, puis rentrèrent à 

 » Ninive par la route qu'elles avaient suivie en allant. Des conquêtes aussi 

 » lointaines ne pouvaient être (ju^éphémères : Toukiat-habal-asar était à 

 » peine de retour en son royaume, que les nouvelles provinces se soule- 

 » vèrent. Il revint sur ses pas et pénétra jusqu'en Arie. L'autorité de l'Assyrie 

 » dura quelques mois à peine après son départ, mais le souvenir de cette expé- 

 » dition ne s'éteignit pas. Longtemps après Toukiat-habal-asar, on savait 

 » que les Assyriens avaient dominé un moment les pays au sud du Caucase 

 » indien, mais on attribuait à Sémiramis tout l'honneur de la conquête. Il 

 » uppurlemdl à la science moderne de redresser celte erreur et de rendre à 

 » qui de droit tout le mérite de cette grande entreprise ^ » 



Fort heureusement la science moderne offre des résultats beaucoup mieux 

 établis que l'expédition de Teglatphalasar II aux pays qu'arrose l'Indus. Il 

 est vrai aussi que le travail qui a enfanté une si brillante imagination sera 

 de quelque utilité pralicpie. Il montrera comment la fable des exploits de 

 Sémiramis a pu s'accréditer chez les anciens, et quelle indulgence méritent 

 les historiens de l'école de Rollin, qui l'ont considérée comme un écho d'évé- 

 nements réels défigurés par la légende. L'expédition attribuée à Teglatpha- 

 lasar Il est même à certain point de vue plus fabuleuse que celle de Sémi- 

 ramis. Car en calculant d'après les données de MM. Lenormant et Maspero 

 et tenant compte du minimum de détours nécessaires, on trouve que l'armée 

 assyrienne a parcouru 7,000 kilomètres en huit ou neuf mois, prenant des 

 villes et ravageant des provinces sur son passage. 



Malgré tant d'invraisemblance, la réalité du fait a été admise, outre 

 M. Maspero, par M. Finzi; MM. Max Diincker, Menant et Schrader se sont 



' Histoire ancienne des peuples de l'Orient, 3' éd., pp. 571, 372. — Les éclaircissements 

 donnés entre parenthèses dans 1b page citée sont des notes de M. Maspero. 



