110 LE PEUPLE 



On attribue à Hérodote l'opinion assez singulière qu'il n'y eut point de 

 villes en iMédie avant la fondation irEcbatane, et on lui objecte que, suivant 

 les écrivains juifs, des captifs de Samarie furent transportés dans les villes 

 des Mèdes. Mais Hérodote ignore si peu Pexistence de villes en Médie avant 

 Déjocès que d'après lui le créateur de la monarchie médique voulut que la 

 place d'Ecbalane éclipsât les autres villes du pays '. Il dit à la vérilé que les 

 Mèdes étaient répartis en y.W|Ua( ou dnns, comme M. Spiegel traduit le mol; 

 mais la KÛp^j n'exclut pas la ville, rlkc,. Thucydide, en effet, parle de Y.c>(jm 

 formant des villes, v.ôluç, -; Xénophon parle de la grande ville d'Opis, -nôlic, 

 fxeyil-fi ^, tandis que Strabon en fait une y.W|U/), lui accordant néanmoins une 

 grande importance commerciale ^. Peu importe après cela qu'on lise dans 

 le second livre des Rois avec M. Spiegel ''"ÎD ''"^n, monlcujnes des Mèdes, 



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au lieu de ''10 *'^V, villes des Mèdes. Hérodote n'y est pas intéressé, il 

 se justifie lui-même en ce point. 



Appendice. — Du rôle des colonies el des captifs dans l'empire assyrien. 



L'état de la Médie, dont le tableau tracé par Hérodote se dégage avec une 

 nelleté suffisante des seules inscriptions assyriennes, nous aide à concevoir, 

 en l'absence de données formelles et directes, le rôle que les colonies assy- 

 riennes onl joué chez les Mèdes et les obstacles qu'elles ont dû créer au 

 développement de l'esprit national chez ce peuple. 



Les éléments des colonies assyriennes se recrutaient par la guerre; et 

 comme les colonies, pour répondre à leur destination, devaient se perpétuer, 

 il ne suffisait pas d'y installer des hommes, il fallait y établir des familles. 

 De là les déportations en masse qui privaient d'habitants les pays vaincus 

 au point de réduire en solitudes des villes el des cantons entiers. 



Ttùv aiAïy y,aaov kittfjiiUa%a.i. — not^aoLaSai , au moyen, signifie ici faire avec un soin particulier, 

 il est synonyme de jrfp/o-Tf/Aa/. Nous traduisons : Déjocès força les Mèdes d construire une ville, 

 et, en ornant cette (ville), à se soucier moins des autres (villes). 



^ I, S, 0/ yài "EXXrfven a-poa^iVTovTfî TroXiatv ÙTiixi-c'cii xai xarà «âfiat; oiKOUfiévaif ^pjraSov. 



"' Ânabase, II, iv, 25. 



♦ XVII, I, 9. 



