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» sadeurs) à mes pères pour (enirelenir) la fraternité. Paddur à son tour 

 >) ayant appris les œuvres puissantes dont les grands dieux m'avaient favo- 

 » risé, comme un fils envoie vers son père, pour (reconnaître son) autorité, 

 » ainsi envoya-t-il vers moi en ces termes : Prospérité au roi mon seigneur. 

 » Avec respect el soumission il fit apporter devant moi un présent considé- 

 » rable '. » 



Le tour donné à cel épisode est assez singulier : on lit entre les lignes 

 que depuis plusieurs générations le roi d'Urarthu traitait de puissance à 

 puissance avec le roi d'Assur. A la vérité, Paddur est plus modeste (|ue ses 

 pères, mais Asliurbanipai se garde néanmoins de parler de lui en ternies 

 offensants; le susceptible potentat de Ninive renonce évidemment à son égard 

 à l'emploi des grands moyens. 



L'empressement d'Asburbanipal à enregistrer les soumissions équivoques 

 de Paddur rend plus significatif le silence qu'il garde au sujet des Modes -. 

 S'ils lui avaient payé le moindre tribut, il se serait glorifié d'un bommage 

 dont Sargon, Sennacbérib et Asarhaddon étaient si fiers. 



Les inscriptions d'Ashurbanipal doivent se lire avec beaucoup de critique. 

 Quoiqu'elles parlent toujours de victoires, les luttes gigantesques auxquelles 

 elles nous font assister sont en réalité les dernières convulsions d'une puis- 

 sance qui agonise. Asburbanipal doit réprimer des révoltes (pii éclatent à la 

 fois chez tous les peuples, depuis l'Ethiopie jusqu'aux régions voisines du 

 Caucase et de la mer Caspienne. Son œuvre ressemble à celle des Danaïdes. 

 Il triomphe sans cesse de ses vassaux rebelles, el ceux-ci, à l'exception des 

 Babyloniens et des Élamites réduits après des luttes acharnées, ne paraissent 

 jamais complètement soumis. 



La conquête de l'Egypte avait été une nécessité pour les Assyriens après 

 la conquête de la Syrie, objet éternel de la convoitise des Pharaons. Les rois 

 de Ninive, devenus maîtres de la vallée du Nil à la faveur des divisions 

 (|ui y régnaient, el de la crainte qu'inspiraient aux petits princes égyptiens 

 les vues ambitieuses de Tahraqa, roi d'Ethiopie, s'y mainlinrent toujours 



I 



Cijliiulre A , col. X , II. 2!2-30 ; Cylindre de Rassam , col. X , 11. 40-SO. 

 2 On a cru préccderaraent découvrir une mention de la Médie sur le Cylindre B, col. III, 

 1. 102. Mais il est question en cet endroit du pays représenté par le groupe "^ |y |y, lequel , 

 ainsi qu'il a été démontre p. 84, note 1, n'est pas la iMédie. 



