ET L'EMPIRE DES MEDES. 127 



avec peine. Les Égyptiens se toiirnaienl lantôl vers l'Assyrie, lantôt vers 

 rÉlhiopie, suivant les inlérêls du moment '. Mais lorsqu'un pouvoir prépon- 

 dérant s'élève au-dessus des petites principautés du Nil, et que l'Egypte 

 recouvre quelque force avec l'unité, elle secoue pour la troisième fois et 

 définitivement le joug d'Ashurbanipal; elle associe à ses intérêts le roi de 

 Lydie dont la soumission à l'empire d'Assur fut toujours nominale. Le 

 témoignage d'Ashurbanipal est formel quant à celte alliance : 



« Gugu cessa de m'envoyer son ambassadeur pour entretenir l'alliance. 

 » Comme il ne gardait plus le commandement d'Assur, mon créateur, il se 

 » fia à sa propre puissance et endurcit son cœur. Il envoya ses troupes au 

 » secours de Pishamilki, roi de Mutsur (Egypte), qui avait secoué le joug 

 » de ma souveraineté. El moi je l'appris. J'implorai le secours d'Assur et 

 » d'ishtar en ces termes : Qu'il, soit renversé devant ses ennemis et qu'ils 

 » emportent son cadavre. Quand j'eus invoqué Assur, il m'exauça, il tomba 

 » devant ses ennemis; ils emportèrent son cadavre. Les Gimirriens qu'il 

 » avait foulés aux pieds (précédemment) par l'invocation de mon nom, 

 »> vinrent et ravagèrent tout son pays. Après lui, son fils s'assit sur son 

 » Irône. H me manda par son envoyé les maux que les dieux mes prolec- 

 » leurs avaient fait éclaler aux yeux de son père quand j'eus tendu les mains 

 » vers eux. Il prit le joug de ma royauté disant : Roi que la divinité pro- 

 » tège, tu as maudit mon père et les maux ont surgi devant lui. Pour moi, 

 » je suis ton humble serviteur : épargne mon pays et n'use pas de ta puis- 

 » sance envers celui qui t'est soumis -. » 



Il est facile de dégager la vérité qui se dissimule sous un langage si pré- 

 tentieux. Serré de près par les Gimirriens, Gygès implore le secours d'Asbur- 

 banipal. Mais avant d'en avoir reçu du secours, il se délivre de ses ennemis. 

 Dès lors il ne voit plus dans le roi d'Assur qu'un allié dangereux; il secoue 

 son joug et fait cause commune avec l'Egypte révoltée pour la troisième fois 



' Cylindre de Rassam, col. 1, I. 51; col. Il, 1.48; col. Il, 11. IH-125. 



' Ce que nous avons traduit : qu'il soit renversé devant ses ennemis, et qu'ils emportent son 

 cadavre (afin qu'il ne reçoive point les lionneurs de la sépulture), se présente autrement dans 

 les anciennes traductions. Le mot rendu d'ordinaire serviteurs, signifie dépouille mortelle. 

 Ce sens a été établi par M. Si. Guyard dans le Journal asiatique de Paris, 2' série, t. XIII 

 (1879), p. 430. 



