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rÉgypio et que son empire comprenait des tribus syriennes ou arabes '. Du 

 reste, s'il a ignoré la domination passagère des Assyriens en Egypte et en 

 Chypre, il est possible malgré cela qu'il ail été bien renseigné sur l'histoire 

 des Mèdes. Les deux sujets sont assez différents. 



M. Schrader paraît aussi avoir mal compris les cinq cent vingt années de 

 la domination assyrienne. Hérodote dit qu'à la fin de cette période, les Assy- 

 riens tenant la haute Asie en leur pouvoir, les Mèdes donnèrent l'exemple de 

 la révolte aux peuples sujets de Ninive, qu'ils recouvrèrent leur indépendance, 

 et qu'ensuite les autres nations les imitèrent -. Quelle erreur y a-l-il en cela ? 

 Il y a erreur dans l'interprétation d'Hérodote, il n'y a pas erreur grave dans 

 Hérodote lui-même. 



L'étude des inscriptions nous a révélé qu'à partir de Sennachérib l'empire 

 assyrien perdit du terrain au nord et à l'est. Les succès de Sennachérib et 

 d'Asarhaddon en Médie impliquent seulement la soumission momentanée 

 d'un certain nombre de cantons. Or, étant donné que l'empire mède prit fin 

 en 549 et qu'il dura cent cinquante ans ^, on voit que le travail d'organisation 

 nationale attribué à Déjocès a commencé vers l'année 700, sous le règne 

 de Sennachérib. D'un autre côté, les inscriptions assyriennes montrent qu'en 

 général Sennachérib, Asarhaddon et Ashurbanipal furent plutôt occupés à 

 réprimer des révoltes qu'à conquérir de nouvelles provinces. L'occupation de 

 l'Egypte durant cinq ou six ans modifie peu l'aspect général de cette période. 

 Hérodote considère la défection des nations sujettes de Ninive comme accom- 

 plie à la fin du règne de Phraorte, deuxième roi de Médie *. 



Le tableau raccourci de l'histoire des Assyriens tracé par Hérodote pèche 

 néanmoins en quelques endroits. Hérodote prétend que durant une certaine 

 période, l'empire de Ninive fut agité par des révoltes continuelles qui rédui- 

 sirent enfin l'Assyrie à ses propres limites, et cela est vrai; il s'est imaginé 



' II, 141. 



■^ M Max Dûnckcr aussi a mal interprété Hérodote. Voir Gescinrhte des Allvrllunns, '■)' éà , 

 t. IV, pp. 'Jir)-2I0. 



"' La date de 549 est établie plus loin. La durée du royaume médique, suivant Hérodote, 

 s'obtient en additionnant les années du règne de Déjoeès, Pliraorte, Cyaxare, .^styage, 53 -+- 22 

 _, 40 -H 55. Ces cbiffres ne peuvent pas être pris à la lettre, comme on le verra. 



4 I, 10-J. 



