ET L'EMPIRE DES MEDES. 137 



Mniaphis et Arlaphrénès. On a suspecté et même on a décidément rejeté le 

 vers qui contient cette grossière erreur; mais c'est à tort, car le reste du 

 morceau ne justifie pas un procédé si favorable à Eschyle, et le retranche- 

 ment du vers brise la suite naturelle des idées. Dans l'hypothèse d'une 

 interpolation, Darius ayant flétri i\lardus, dirait immédiatement après : El moi 

 aussi je suis ité sous un astre propice. Au surplus, Eschyle, en disant qu'un 

 roi méde commanda le premier à l'Asie entière, n'exclut pas l'existence de 

 rois antérieurs en Médie. Ce n'était pas pour lui le lieu d'en parler. Cependant 

 iM. Georges Rawlinson est bien près de sacrifier les deux piemiers rois mèdes 

 dHérodole, (pii en compte quatre, à l'autorité prépondérante d'Eschyle qui, 

 dit-il, n'en connaît que deux *. 



Il est vrai que l'histoire de Déjocès, se frayant un chemin à la royauté en 

 Médie de la manière que raconte Hérodote, a excité la défiance d'autres 

 critiques. M. Grote a dit, et .M31. G. Rawlinson et iMaspero ont répété après 

 lui, que Déjocès avait trop les allures d'un tyran grec; que le fait raconté par 

 Hérodote portait évidemment le cachet d'une fable hellénique ^. 



L'accusation est grave, mais avant de discuter une assertion si compro- 

 mettante pour noire unique source classique, nous donnons la parole à 

 Hérodote, afin de laisser le lecteur un moment à ses propres impressions. 



« Il se renconira chez les Mèdes un homme habile, Déjocès, fils de 

 » Phraorte. Cet homme épris du pouvoir fit ceci. Les Mèdes étant groupés 

 » par cantons, Déjocès, déjà distingué dans le sien, s'adonna avec zèle et 

 » par calcul à la pratique de la justice. Il faisait cela lorsque tout le pays 

 » mède était dans l'anarchie, sachant bien que l'injuste était hostile au juste ^. 

 » Les Mèdes du même canton, témoins de sa conduite, le prenaient pour 



' Herodoliis, â' éd., t. I, pp. 395 el 396. — Déjocès (forme originale supposée Dahak = 

 mordunl) serait, d'nprès M. G. Rawlinson, un dédoublenienl d'Ast\age (forme originale Azdahaka 

 = le serpent qui mord, d'après Moïse de Khorène, I, 29)!... On a vu dans noire livre premier 

 le danger de ces jeux de mots, auxquels il faut décidément renoncer. 



-' Cf. Gi'ote, Histoire de la Grèce (Irad. française par DeSadous), t. IV, pp. 304, 303; G. Raw- 

 linson, The five great Monarchies, 2' éd., t. II, p. 382; Maspero, Hist. anc. des peuples de 

 l'Orient, pp. 400-463. 



^ C'est-à-dire suivant M. Stein : bien qu'il siit que les hommes justes sont en proie aux attaques 

 des hommes injustes. 



Tome XLV. 18 



