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» sur les Mèdes à Ecbatane, qui bâlit en cercle autour d'Ecbalane des rem- 

 » parts en pierres taillées, lesquelles avaient trois coudées de large sur six 

 » de long, éleva (ces) remparts à la hauteur de soixante-dix coudées sur 

 » une largeur de cinquante, flanqua les portes de tours atteignant cent 

 » coudées de hauteur et reposant sur une base de soixante coudées de lar- 

 » geur, donna aux portes une élévation de soixante-dix coudées et une 

 » ouverture de quarante coudées pour livrer passage à ses nombreuses 

 » armées et aux rangs de ses fantassins; — en ces jours-là donc, le roi 

 » Nabuchodonosor fil la guerre au roi Arphaxad dans la grande plaine de 

 » territoire de Ragay '. » • 



La Médie, d'après cela, vient de s'ériger en royaume; le centre de la 

 nouvelle monarchie est la forteresse d'Ecbalane récemment construite; le roi 

 des Mèdes est l'ennemi naturel du roi d'Assur, autant de choses d'une 

 vraisemblance parfaite. Tous ceux qui ont lu les inscriptions assyriennes soil 

 dans les originaux, soit dans les traductions, savent qu'aux yeux des rois de 

 Ninive, c'était un crime pour un prince qu'ils pouvaient atteindre, d'afïecter 

 de libres allures et de ne point leur être soumis. A plus forle raison devaient- 

 ils voir de mauvais œil un prince mède fonder, dans une province détachée 

 de leur empire, un royaume qui pouvait devenir une puissance formidable 

 en se développant d'abord du côté de Test, où rien ne s'opposait à ses 

 progrès. L'auteur de Judith assigne aux forlifications d'Ecbalane un but de 

 défense extérieure; il se montre mieux inspiré qu'Hérodote, chez lequel 

 Déjocès semble ne considérer sa citadelle que comme un boulevard destiné 

 à le protéger contre une partie de ses propres sujets; il donne de cette place 

 une description diff'érenle de celle de l'historien grec. Il n'a donc pas puisé 

 dans Hérodote. 



Les hostilités commencent la douzième année du roi de Ninive, mais le 

 combat définitif ne se livre que la dix-septième année -. Ces dates ne con- 

 cordent pas exactement avec celles que nous avons déduites de la comparaison 

 des inscriptions assyriennes et du canon de Plolémée; mais des difïicultés 

 pareilles se rencontrent, comme nous l'avons dit, dans le second livre des 



' I, 1-5. 

 * I, 13. 



