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pour èlre juge ordinaire des procès, tandis qu'il étail un simple arbitre aucpiei 

 les parties s'adressaient de commun accord et de |)lein gré, suivant la cou- 

 tume du pays. Deux ou trois cas difliciles habilement résolus ont peut-être 

 fait sa fortune. Déjocès passant pour un juge aussi intègre qu'éclairé, si 

 quelque contestation s'élevait, celle des parties qui refusait de s'adresser à 

 lui créait un préjugé contre elle-même. Ainsi s'expliquerait l'afïluence des 

 plaideurs à son tribunal. 



La seconde raison alléguée est plus sérieuse. 



Nous reconnaissons qu'il esl impossible de concilier dans l'histoire 

 irilérodote, telle qu'elle se lit dans le texte actuel, les trois points suivants : 



l^remièrement, Déjocès a régné cinquanle-trois uns; — Phraorle, vinç/t- 

 ileux ans; — Cyaxare, f/uaranle ans; — Asiyage, trente-cinq ans. 



Ik'uxièmement, Déjocès réunit sous son sceptre les seules tribus du peuple 

 mède ; Phraorle le premier s'engagea dans la voie des conquêtes, et soumit 

 à son sceptre une partie de la haute Asie. L'empire de Médie date donc de 

 Phraorte. 



Troisièmement, les Mèdes eurent l'hégémonie dans la haute Asie durant 

 cent vingt-huit ans '. 



Les cent vingt-huit ans se comptent naturellement à partir de Phraorle, 

 puisque Déjocès ne régna que sur les Mèdes. Or 22 + M + 35 donnent 

 97 ans. Au contraire, si on attribue à Déjocès vingt-deux ans de règne el à 

 Phraorle cinquante-trois, on obtient, pour la durée totale de l'empire 

 exercé par les Mèdes dans la haute Asie, cent vingt-huit ans (53 + ^^0 

 -f- 35 = 128), el la coïncidence esl frappante. 



Telle esl la solution proposée par M. G. Ravvlinson, et adoptée par 

 MM. Lenormanl el Slein ^. Elle suppose dans le texte actuel deux altéra- 

 lions intentionnelles ou fortuites du texte par quelque scribe, ou bien une 

 erreur grossière chez Hérodote. 



Il est difficile d'admettre l'altération intentionnelle, car on ne trouve 

 aucun motif qui l'explique. Une double altération fortuite esl invraisem- 



' I, 102, 107, 130. 



2 Rawlinson's Herodoius, ô' éd., t. I, pp. 408, 409. Lenormanl, Lellres assyriologiques, 

 I. I, pp. ô, 4. Sicin, l/eroiloliis ertilaerl , l. I. p. 123. 



