ET L'EMPIKK DES MEDES. I<i7 



CHAPITRE II. 



L.'eiiii>ii*e «les SIètleai. 



I. — PiiuAORTE. — Premier développement de l'empire médique. — 

 Jugements sévères sur Hérodote. 



(Aji|)roxiin;ilivcnieiit G45-6!i-4.) 



Hérodole donne pour successeur à Déjocès son fils Phraorle : « Déjocès 

 » eut un fils, Phraorle, qui à la mort de son père, arrivée après un règne 

 » de cinquanle-lrois ans, le remplaça dans le commandement. Non content 

 » de régner sur les Mèdes seuls, Pliraorte marcha contre les Perses, les 

 » attaqua les premiers, et les rendit sujets des Mèdes. Ensuite, à la tèle de 

 » ces nations, toutes deux puissantes, il se mit à subjuguer l'Asie, passant 

 » d'un peuple à un autre. Il altaipia enfin les Assyriens, ceux des Assy- 

 » riens t|ui possédaient Ninive, nation auparavant maîtresse de l'Asie, alors 

 » isolée par la défection de ses alliés, et néanmoins encore respectable par 

 » elle-même. Phraorte donc, ayant entrepris celte expédition, y périt lui et 

 » une grande partie de son armée. Il avait régné vingt -deux ans. » 



Malgré ces assertions si nettes d'Hérodote, pour plusieurs de nos historiens 

 contemporains, Phraorle est un être imaginaire aussi bien que Déjocès. 



« Si Phraorte, dit M. G. Rawlinson, avait réellement vécu, et (|u'il eût 

 » établi de la façon que décrit Hérodole, un vaste empire médicpie, Cyaxare 

 » n'aurait jamais passé aussi universellement pour avoir fondé la grandeur 

 » de sa famille '. » 



M. G.Rawlinson croit pouvoir expliquer l'erreur qu'il attribue à Hérodote, 

 de la manière que voici : 



Un personnage historique a porté le nom de Phraorle (forme originale 



* RawUnsoHS Herodotus, â' éd., t. 1, \). 596. 



