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§ 3. — Valeur ila léntoi(/iia(/e d'Hérodote en ce ijiii, concerne les invasions 



des Cinwiériens et des Scythes. 



Hérodote parail bien renseigné sur les invasions des barbares Caucasiens 

 dont les Ioniens, ses compalrioles, avaienl souflerl '. Il raconte que les Cini- 

 mériens désolèrent la Lydie sous Ardys, fils de Gygès, et nous avons vu ce 

 point coiifiriné par Asburbanipal dans ses inscriptions. Les documents 

 d'Aslitirbanipal et ceux d'Asarhaddon nous ont aussi appris que pendant plu- 

 sieurs générations, ces barbares ravagèrent les provinces de Tempire assyrien. 

 Quant à Tinvasion des Scythes, elle est attestée par d'autres écrivains grecs. 

 Arislée de Proconnèse, cité par Hérodote -, explicpiail le fait par un mou- 

 vement des populations septentrionales, qui s'était communiqué des Arimaspes 

 à d'autres nations, de proche en proche, jusqu'aux Scylhes, et des Scythes 

 aux Cimmériens, qui lurent jetés les premiers sur l'Asie. L'explication, pour 

 être d'un poète, n'en porte pas moins un cachet de haute vraisemblance. 



Les fables qu'Hérodote mêle à l'histoire de l'invasion scythique ne prouvent 

 rien contre la réalité de l'événement, Hérodote ayant l'habitude de mêler le 

 merveilleux et les anecdotes puéiiles aux faits les mieux avérés. Si les Mèdes 

 laissent passer le terrible tléau de la guerre scythique el se relèvent ensuite 

 plus puissants, les Lydiens se sont pareillement maintenus malgré les ravages 

 des Cimmériens, dont l'authenticité est garantie par les inscriptions deNinive. 



Il ne nous parait pas (|n'Hérodole se contredise quand il affirme que les 

 Cimmériens, envahisseurs delà Lydie un demi-siècle avant Cyaxare, avaienl 

 été chassés de leurs demeures par les Scythes^, et que les Scythes, envahis- 

 seurs de la Médie sous le même Cyaxare, étaient entrés en Asie en pour- 

 suivant des Cimmériens chassés d'Europe. Nous avons vu dans les inscrip- 

 tions assyriennes que les Cimmériens n'avaient point de séjour stable; et à 

 son tour, Hérodote assure que les Cimmériens ont été refoulés dans le Caucase 

 par Alyatte *. Ainsi, d'après lui, ils ont pu s'y heurter de nouveau contre 



« I,G. 



•^ XIV, 13 



3 I, 13. 



* 1, IG. 



