194 LE PEUPLE 



Texception de la Babylonie, comme le dil Hérodote bien informé en ce point ', 

 el qu'ils pouvaient se rendre à Babylone par PEuphrate comme les Armé- 

 niens 2. — Quelque étrange que paraisse l'idée de créer ainsi des obstacles 

 à la navigation des fleuves, elle était jugée pratique en ce temps-là. Les 

 Perses rappli(iuèrent aussi en Babylonie, au dire de Sirabon ^. 



Xénophon complète les renseignements d'Hérodote, Il trouva à l'entrée 

 de la Babylonie un rempart solidement construit en briques cuites, ayant 

 20 pieds de large sur 100 de haut, et servant de barrière à la partie de la 

 Mésopotamie comprise plus bas entre l'Euphrate et le Tigre. Cette grande 

 muraille s'appelait le rempart des Mèdes, sans doute parce qu'elle avait été 

 destinée à protéger la Babylonie el la Cbaldée contre les invasions des Mèdes, 

 établis dans la Mésopotamie septentrionale *. 



On voit que dans le partage de l'empire assyrien, la meilleure part échut 

 aux Mèdes. L'empire des Mèdes se développa au nord et à l'est; celui des 

 Babyloniens absorba le sud et l'ouest. 



La frontière de l'empire mède était formée au nord, selon toute appa- 

 rence, par la mer Noire, le Caucase et la mer Caspienne; elle était formée à 

 l'ouest parle cours supérieur de l'Halys, la Cilicie el le cours moyen de 

 l'Euphrate ^; au sud, par la Babylonie, l'Élam et le golfe Persique. Elle est 

 plus vague à l'est. L'empire mède, si l'on en croit Arrien '^, s'est étendu 

 de ce côté jusqu'à l'Inde. — L'empire babylonien se développa aux dépens 

 de rÉIam, de la Syrie, de la Phénicie el de l'Egypte. Nabuchodonosor, qui 

 ravagea la vallée du Nil, passa chez les Babyloniens de la basse époque 

 pour avoir porté ses armes jusqu'aux Colonnes d'Hercule '. 



' I, 106. (M^(?i3;) ToCrj ' Xcaupioti^ ùxoxetphvi èjroDJaavro izXijv tIj^ Ba6uXuyt>(s" /"^V»?». Voir page précé- 

 dente, noie t. 



" Hérodote, I, 194. 



s XVI, 1,9. 



* Ânabase, I, vn, 13; II, iv, 12. 



" La Cilicie formait un État indépendant, el comprenait quelques territoires sur la rive 

 droite de l'Halys. Hérodote, I, 72, 74. 



'' Historia Indica, I. Le texte d'Arrien est malheureusement incertain en cet endroit. De 

 plus, Arrien y commet une erreur très grave en affirmant que les Indiens payèrent un tribut 

 régulier à l'Assyrie. Il se sera sans doute inspiré de Clésias. 



7 Daniel, VIII, 2; URois, XXIV; Hérodote, I, (j, 29, 72; Strabon, XV, i, 6. Voir aussi un 

 fragnuint de Nabuchodonosor publié par M. Pioches dans les Transactions of the Soc. of Dihl. 

 Ârch., l. VII, pp. 210-225. 



