ET L'EMPIRE DES iMEDES. 195 



L'Asie occidentale se trouva ainsi partagée entre les royaumes de Médie, 

 de Chaldée, de Lydie et de Cilicie. 



L'éclipsé de soleil qui fixa pour un temps cet élat de choses en déterminant 

 les Mèdes et les Lydiens à faire la paix, eut lieu en 585. 



D'après les calculs de savants astronomes, il y eut, durant le temps 

 approximatif assigné au règne de Cyaxare, deux éclipses de soleil dont TefTet 

 fut assez sensible dans la région du fleuve Halys, la première en 610 et la 

 seconde en 585'. La seconde, vu l'ordre des événements dans l'histoire de 

 Cyaxare, convient seule au récit d'Hérodote. 



Tout ce qui concerne celte éclipse et les événements qui l'accompagnèrent, 

 repose sur l'autorité de l'écrivain d'Halicarnasse. Mais en celte matière, son 

 témoignage est grave, parce qu'il a pour objet des faits relativement récents, 

 et qu'il est celui de la nation ionienne, souverainement intéressée aux succès 

 et aux revers des Lydiens. 



Des considérations qui précèdent, nous concluons que Cyaxare mourut 

 vers l'an o84. Son œuvre se termina avec sa vie. 



§ 2. — Aspect général de l'empire mède. 



L'empire mède offrait une certaine homogénéité dans ses éléments prin- 

 cipaux. Les races aryennes ont dominé de temps immémorial dans les pays 

 (|u'il absorba. C'est à la souche aryenne qu'appartenaient les Mèdes, les 

 Perses et en général les peuples de l'Iran; à celte souche appartenaient aussi 

 les Manniens -, et les races qui onl fini par prévaloir entre la Mésopotamie 

 et le Ponl-Euxin. L'élément sémitique était prépondérant dans les provinces 

 assyriennes. A côté des Aryens et des Sémites, il restait peu de place pour 

 les Touraniens. 



D'après les indices que nous avons recueillis dans les inscriptions de 

 Ninive et de Babylone, cette homogénéité de races a frappé les contempo- 

 rains de l'empire mède. Dans l'inscription babylonienne qui porte son nom, 

 Cyrus, déjà maître de toute l'Asie occidentale, divise les peuples qui lu» 

 obéissent en trois groupes : les peuples de Quli ou Guli, les peuples de 



' Voir sur ces caltuls Bosanquet, dans le Journal axiatique de Londres, t. XVII, pp. A\-ii. 

 ^ Voir p. 146. 



