a DE GESTICHTËN VAN LIKFDADIGHEID IN KELGIE 



Wij kiinnen daarom evenmin zeggen dal de germaansche volksslauimen 

 de liefdadiglieid op deii belgischeii hodein hebben geplanl. 



Hel kleine zaad van 'l medegevoel in 's n)enschon herl nedergelegd 

 onlwikkeldo zicli wel hier en daar in de heidensclie liiciil, docli werd eersl 

 door iicl rhrislendom een siriiik, die vasien wortel school op onzen grond, 

 en zicli reiisaohiig onlwikkeide. 



Er was, aile middeleeuwen door, geene slreek van Europa zoo beloninierd 

 door den bladerdos zijner menigvuldige verlakkingen, als lielgie. 



De vraag door de koninklijke Académie gesleld liangl dus innig le zanien 

 met den alouden belgiscljen volksgeesl ; zij is lechl nalionaal; liare beanl- 

 woording nioge den lezer opwekken loi voortdnrende beoefening van ons 

 merkwaardig verleden. 



Alvorens nu loi heleigenlijk onderwerp le komen, willen \\\'\ mel enkele 

 Irekken eene schels geven van de wijze >vaarop onze beboel'iige en gebrek- 

 kelijke naluurgenoolen in de vôor-cbrislolijke eeuwen werden behandeld'. 

 Op dien achlcrgrond zal ons tafereel zich des le sprekender, le kleurrijker 

 verloonen. 



Bij aile volken der aarde bel)I)en er aitoos, zoo hoog de herinnering 

 opkliml, beboeiiigcn beslaan. Armoede en ziekle waren sleeds de onvermij- 

 delijke gezellen van bel menschdom. De ellende van Job kan weilichl als 

 voorbeeld, als prololype van dil verscliijnsel woiden aanzien. Hel keerl in 

 de ialere gescbiedenis der Hebreeuwen weder, waar herbaaldelijk van arnien 

 (pnuperes), beboefligen (ef/eiii), landloopers (var/l) en l)ede!aars Çmendid) 

 wordt gcsproken. 



De n)aatregelen om dil kwaad le besirijden oF voor le komen werden door 

 de oudsie volken in eere gehonden. Mozes sclireef eene armenbelasling voor, 

 beslaande in belgeen hel korenveld of de wijnberg elk zevende jaar zou 

 opbrengen, aan acbtergeblevene balmen, druiven, enz., len diensie van 

 vreemdelingen en beboefligen -. 



' VcTg. BuUelin de l'Acad. roy. de Beltiirjtif, XIJX, hl. 438. 

 s Exod., XXlll, 11. — Levi(., XIX, 9, 10; XXIll, -22. 



