VAIS KAREL DEN GROOTE TOT AAN DE XVI^ EEUW. 25 



gedachl, langs dezen weg, door een beroep op de liefde loi den evennaasle, 

 wilde de aposlel de bevrijdiiig der si aven voorbereiden , die natuurlijk 

 volgen zou , wanneer de slavernij in eenvoudige dienslverhouding van 

 dienaar lot lieer zou zijn overgegaan. 



Op deze grondsiagen gebouwd verscheen de chrislelijke mrllas in de 

 II" en \W eeuw. 



Toen weerkionk dezelfde ieer door den mond van eenen H. Cypriaiius, 

 Terlullianus, Irenaeus. De plicblen der liefdadigheid werden op dezelfde 

 wijze omschreven '. Geen onderwerp is door de kerkvaders zoo veelvuldig 

 behandeid aïs dit. 



Hel « erfdeei der armen » nu, waaruil allerlei ondersieuning voorlvloeide, 

 bestond ten eerste uil de offergaven van brood en wijn, laler ook van andere 

 ievensmiddelen, oblaliones, die door iiefderijke ieden der genieente en 

 andere kerkbezoekers op bel allaar werden nedergeiegd; ten Iweede, uil 

 vrije geldoffers voor de kas der gemeente [fjazophylarium, sacrariuiii); 

 ten derde uil de opbrengst der geldinzameiingen, gedurende de kerkelijke 

 dienslen; en eindeiijk uil eenige erfenissen. 



Aile deze gescbenken waren « geschenken Gods » [Bsov vcL^axa), de armen 

 zeiven noemde men bel offeraltaar (^iJcnaTtripoi/ rcD Bzoù). 



Hoe meer de gemeenlen zicb uilbreidden, des te talrijker werden naluur- 

 lijk de bulpbeboevenden. Aile bedeelden werden nu in een regisler (matri- 

 cula (ymm) opgeleekend. Hel huis waar de diaken hierloe zeielde heelle 

 de « diaconie ». Weduwen, weezen, grijsaards en ook arme vreemdelingen 

 vonden er onderstand. Gebrekkelijke geestelijken werden er door onder- 

 sleund, want den priester kwam builendien reeds een deel van hel geld der 

 armen loe. Rrachlige geestelijken, in slaat door handwerk in hun onderboud 

 le voorzien, werden ecbler niel bijzonder bedeeld. Vondelingen werden, 

 zoolang de diaconiën beslonden (loi in de V^ eeuw), door diakens op- 

 gevoed. 



Dat hel ambl des diakens reeds vroeglijdig onteerd werd door overmoed, 

 dronkenscbap, en nog schandelijker misbruiken, is onnoodig hier uilvoerig 



' Vei'g. Pionnier. Hial. de l'usslsldiiri' puldlfiue, hl. 7. 



