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Si jr croib devoir élever la voix au milieu de ec conflit, c'est pour 

 rappeler (pie^iues pi'ineipes esscnlicls qui nie paraissent être mé- 

 connus par les adversaires et ^laifois aussi par les partisans de 

 l'emprisonnement cellulaire. I/aeeord cpii s'établirait sur ces prin- 

 cipes ferait cesseï- bien des malentendus et rallierait beaucouj) de 

 personnes impartiales, qui ne repoussent ce mode d'emprisonne- 

 ment que parce qu'il leur semble entache d'une rigueur excessive 

 et capable dentraîner les plus funestes conséquences pour la santé, 

 la raison et la vie des prisonniers. 



Et d'abord, qu'est-ce que l'emprisonnement cellulaire, et en 

 quoi se distingue-t-il des autres systèmes de détention, du régime 

 de la réunion, du classement, du régime silencieux d'Auburn, et 

 de toutes les autres combinaisons qu'on a appliquées ou que Ion 

 met encore en œuvre dans la plupart des prisons de l'ancien et 

 du nouveau monde? 



L'emprisonnement séparé ou cellulaire consiste essenliellement 

 dans la séparation complète des détenus les uns des autres, et dans 

 la substiUilion de la société moralisatrice des employés et des visi- 

 teurs, à la société dangereuse et corruptrice des prisons com- 

 munes. Dans ce système, le prisonnier n'est pas strictement con- 

 finé dans une cellule solitaire, mais simplement placé dans la 

 position où il se trouverait naturellement s'il n'y avait pas d'au- 

 tres détenus dans la prison. Nul ne prétendra assurément qu'il 

 faille de toute nécessité, pour préserver sa santé, sa raison ou sa 

 vie, qu'un certain nombre de malfaiteurs viennent partager sa 

 captivité. L'essentiel est qu'il ne soit pas constanunent seul, livré 

 à ses réflexions , cju'il soit utilement occupé , qu'il puisse remplir 

 ses devoirs religieux, recevoir l'instruction, faire de l'exercice en 

 plein air, qu'il ait, s'il sait lire, de bons livres à sa disposition, que 

 des hommes bienveillants et charitables entretiennent avec lui des 

 rapports fréquents, qu'il soit soutenu, consolé dans son infortune, 

 et qu'il puisse espérer, par son repentir et sa bonne conduite, 

 à l'expiration de sa peine, d'effacer le souvenir de sa faute. La 

 société des prisons communes est une société contre nature, qui 

 ne correspond à aucun besoin légitime. Cela est si vrai que, même 

 dans ces prisons, on est incessamment préoccupé du soin d'en- 



