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livcs. Si les im(\s pn-snilcnl du (hmi^cr, ce d.uigcr csl cikoic plus 

 i^ijuul eu ce ([ui couccnic les nulrcs, puis((uc le lilx'rn condilion- 

 lU'IIcuHMil j)i'Ml toujcuii's cU'c iriulégiM' cil prisou s'il ahusc de la 

 laveur ({ui Jui a ('tc' ac('ord('(>, tandis qiK' le libéré déliriilivrjiirul 

 doit cHVctivcnicul avoii* conunis une ofTcnse })Ius ou moins grave 

 pourèlre soumis à uu nouvel emprisonnement. Le premier a tou- 

 jours un molir j)oui' se bien conduire cpii manque au second: 

 il demeure sous le coup d'un avertissement et d'une menace rpii 

 doivent rcmpcclier de céder aux tentations dangcj'cuses auxquelles 



leur des prisons pénales, « repose sur l'encoura^çement à la bonne conduite; 

 ôtez cet cncouragcmcnl el le système croule par sa base. — Les signes de bonne 

 conduite {yood conduct badges) qui ont produit jusqu'ici des elTels si satisfai- 

 sants, n'ont de valeur qu'en raison des avantages qu'ils procurent aux prisonniers 

 qui les ont obtenus. Or, ces avantages se résument dans la réduction de la durée 

 de l'emprisonnement. 



» 11 est au moins douteux que les autres privilèges attachés à ces distinctions, 

 quand bien même ils aboutiraient au plus grand adoucissement possible de la 

 captivité, exerceraient une influence réellement favorable sur les condamnes, s'ils 

 n'avaient en même temps i'espoir de voir abréger la durée de leur peine. Sans cet 

 espoir, les adoucissements à la rigueur de la discipline n'auraient le plus souvent 

 pour cfl'et que d'exciter les condamnés à se relâcher de leurs devoirs; parvenus au 

 terme de leur captivité ils n'auraient qu'une pensée, celle d'échapper à l'action 

 de Taulorité et de se plonger dans le vice el le désordre sans avoir à redouter un 

 importun coulrôlc. Dans le système actuel, au contraire, les motifs de se bien 

 conduire persistent et deviennent de plus en plus forts jusqu'à la dernière heure 

 du séjour en prison, el même après la sortie, la licence étant toujours révocable, 

 le libéré reste sous l'empire de la cjainte salutaire de perdre, par sa mauvaise 

 conduite, le bénéfice de la mesure dont il a été l'objet. 



» En ma qualité de directeur-visiteur des prisons pénales, je me suis souvent 

 préoccupé des résultais probables de la suppression des libérations condition- 

 nelles 5 el je n'hésite pas à déclarer (et je suis d'accord en cela avec la 



généralité des fonctionnaires attachés à ces établissements) que cette suppression 

 serait inséparable d'une alléraiiou piofonde et déplorable dans les dispositions et 

 la conduite des prisonniers. >^ 



M. Clay, chaj)elain de la maison de correction de Preslon, ainsi que la plupart 

 de ses collègues attachés aux prisons pénales, se prononcent dans le même sens. 

 Si h; condamné s'améliore <!ans les épreuves successives du probatioii System, 

 s'il fait des progrès dans le bien, c'est que, pour l'encourager, pour le soutenir, 

 on fait agir l'amour de la liberté, si vivace et si fort au cœur de l'homme. — » En 

 règle générale, » dit 31. le colonel Jcbb, ^i si les condamnés à la servitude pénale 



