AVÂ^T-PROPOS. 



Des travaux importants on( été consacrés récemment aux 

 dernières années de l'empereur Charles-Quint. Dans les deux 

 Mondes, des historiens célèbres, des savants infatigables et des 

 écrivains ingénieux se sont plu à réveiller la mémoire de l'un 

 des plus grands honnnes ({ui aient paru en Europe, depuis la 

 chute de Tempire romain d'Occident. En France, MM. Mignet 

 et Pichot ; en Angleterre , M. Stirling ; en Amérique, W. Près- 

 cort; en Belgique, M. Gachard n'ont rien laissé à révéler ni à 

 découvrir encore sur la vie de Charles-Quint au monastère de 

 Yuste et sur les molifs divers qui avaient déterminé le descen- 

 dant des empereurs et des rois à finir ses jours dans cette pai- 

 sible retraite, aj)i'ès avoir abdiqué la puissance suprême. 



Je n'ai donc point la prétention de suivre à mon tour Charles- 

 Quint dans le couvent hiéronymite, où son génie dominateur, 

 en continuant à se manifester, le fit })arailre tout aussi grand 

 que sur le trône. Je n'essayerai pas de ])eindre ici le glorieux 

 adversaire de François I"*^ et de Soliman II, le conquérant de 

 Tunis, le vainqueur d'Ingolstadt et de Muhlberg. C'est Charles 

 d'Autriche, orphelin et menacé, que je me propose de montrer 

 au milieu des personnages illustres qui vcillèi'cnt sur son en- 

 fance et qui lui procurèrent, avec la couronne im[)('riale, la pos- 

 session des Pays-Bas, des Espagnes cl des roxaumes d'Italie. 



