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 ropc cl prcveim toute prépondérance dangereuse pour la liberté 

 générale. Malheureusement l'habileté astucieuse de Louis XI 

 triompha de Fambition désordonnée de cet infortuné prince, qui, 

 après avoir succombé dans sa lutte téméraire contre les Suisses, 

 vint périr misérablement sous les murs de Nancy. Une princesse 

 de dix-huit ans est appelée sur le trône d'où Charles le Hardi fai- 

 sait naguère trembler les États voisins. Peut-être un mariage entre 

 la duchesse Marie, fille unique de Charles, et le Dauphin, fils de 

 Louis XI , aurait-il pu amener la réunion irrévocable des provinces 

 belges et bourguignonnes à la France. Mais soit qu'il n'écoutât que 

 son ardente inimitié contre la maison de Bourgogne, soit qu'il se 

 crût impuissant à détruire la vigoureuse nationalité de la Flandre, 

 Louis Xî ne donna pas suite à son premier projet et aima mieux 

 démembrer par la force les États de son ancien rival. Il réunit 

 donc à la couronne le duché de Bourgogne, sous prétexte que 

 c'était un fief masculin. La pctitc-fiile de Philippe le Bon conserva 

 ses autres domaines , les provinces belges proprement dites , ainsi 

 que la Franche-Comté, et renouvela sa race en épousant l'archiduc 

 Maximilien, fils de Fempereur Frédéric III. Cette alliance mémo- 

 rable des maisons d'Autriche et de Bourgogne prépara les nou- 

 velles destinées de l'Europe. Louis XI, qui avait cherché à dissoudre 

 entièrement Funion des États de Bourgogne et des Pays-Bas, ne 

 put atteindre le but final de ses longs etforts et de sa politique 

 déloyale. La maison de Bourgogne se releva et parvint à une plus 

 haute fortune. 



Cependant, Louis XI ne renonçait pas encore à ses fatales espé- 

 rances. Quelle ne fut point sa satisfaction, lorsque, après la mort 

 prématurée de la duchesse Marie (27 mars 1482), il vit l'attitude 

 des états de Flandre! Ceux-ci, mécontents de 3Iaximihen , s'em- 

 parent de la tutelle de ses deux enfants, Phihppe, né à Bruges, 

 le 22 juillet 1478, et Marguerite, qui avait vu le jour à Bruxelles, 

 le iO janvier 4480. Un traité, conclu à Arras, le 25 décembre 

 1482, vient bientôt cimenter l'alliance des jalouses communes i482-i49c 

 et de l'implacable adversaire de la maison de Bourgogne. Mar- 

 guerite fut promise, sans Fassentiinent de son père, au dauphin 

 de France, et on stipula quelle lui apporterait en dot les comtés 



