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» que d'être plus étoiiomc et tl avoir plus de feruieté daus le carac- 

 » Icrc. II n'existe pas de prinee plus dissipateur : ecst ee qui fait 

 » qu'il est toujours daus le besoin et (pie, quelle (pie soit la situa- 

 » tion où il se trouve, il na jamais assez d'argent. Son earactèrc 

 » est extrc^menient ineoustant : aujourdhui il veut une ehose et ne 

 » la veut pas le lendemain. Il refuse de prendre les avis de per- 

 » sonne et eroit ee que eliaeun lui dit; il dc^sire ee qu'il ne peut 

 j> avoir et se dégoûte de ee qu il pourrait obtenir. Il a l'humeur 

 > extr(:mement guerrit're ; il sait eonduire et juaintenir une armée 

 » en ordre et y faire régner la justiee et la diseipline; il sait sup- 

 » porter aussi bien que personne les fatigues les plus pénibles : 

 y> plein de eourage dans le péril, il n'est inférieur eonmie ea])i-- 

 » laine à qui que ee soit de ee temps. Dans ses audienees, il montre 

 » beaueoup daifabilité, mais il ne veut les donner (pu^ lorsque 

 « eela lui eonvient. Il est extrêmement seeret. Il vit dans une agita- 

 » tion eontinuelle de corps et d'esprit; mais souvent il défait le 

 » soir ee qu'il a arrêté le matin (1). » 



Philippe le Beau ne partageait point les ressentiments invétérés 

 de son père eontre la Franee. Il s'intitulait « le bon voisin, l'hum- 

 ble eoushi et l'obéissant vassal (^) » du successeur de Charles VIÎL 

 l'adroit et patient Louis XII, petit-lils de Louis d'Orléans, assassine 

 par les ordres de Jean sans Peur, et de Valentine de Milan. La 

 mort prématurée de don Juan, héritier des couronnes hispani- 

 ques, ouvrait alors une nouvelle et vaste perspective à l'archiduc; 

 et il était de son intérêt de prévetiir toute occasion de rupture 

 avec la Franee. Une politique tout à la fois digne et conciliante 

 était aussi dans les v(pux des communes industrielles des Pays- 

 lîas (5). Louis XII parut seconder ces dispositions pacifiques. Par 



(1) Machiavel, Fragments , XIII ot XIV. 



(2) Néyocintions diplomatiques entre la France et V Autriche durant les 

 trente premières années du ATI' siècle, publiées par M. Le Glay, dans la Col- 

 lection des documents inédits sur l'histoire de France; voir t. I", p. 24. 



(3) C'est une remarque qui a été faite par Machiavel. » Les Flamands, dit-il, 

 ' ne feront jamais la ffueire aux Français* (pie lorsqu'ils y seront forcés. « 11 

 explique pour(|uoi : « Toutes les fois (|ue le commerce avec la France est intcr- 

 ^•> rompu, les Flamands ne trouvent plu>. de dchouchc pour icur^ marchandises; 



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