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 li'iljouri;, le ^1) novembre I0I6, entre le roi de P>ancc d'une 

 part, et, de l'autre, les treize cantons, les lijïnes j^rises étions 

 ecnx qui étaient unis au corps helvétique (1). 



Pendant que s'accomplissaient tous ces événements, la cour de 

 Charles d'Autriche était livrée à lagitation. Depuis lémancipation 

 du jeune souverain, deux partis s'y disputaient la prépondérance. 

 Lun était représenté par Ahirnuerite et regrettait lalliance anglaise; 

 lautre, qui avait Guillaume de Croy i)Our chef, se proposait d é- 

 carter du gouvernement la sage et courageuse régente, d'adopter 



(1) On nous saura gré, peut-êUe, d'emprunter à Guicciardin quelques traits 

 intéressants d'une description du corps helvétique à celte époque: » Les Suisses, 



» dit-il, habitent le mont Saint-Claude, qui estime des j)lus hautes parties du 



fi mont Jura, et les montagnes <lu Simplon et du Saint-Gothard. Jîssont naturel- 



» lement belliqueux, rustiques, et plus adonnés à la garde des troupeaux qu'à 



>^ l'agriculture, à cause de la stérilité de leurs montagnes. Ce pavs obéissait autre- 



» fois aux ducs d'Autriche; mais s'étant révolté depuis longtemps contre eux, il 



» est gouverné par ses habitants et ne reconnaît ni l'Empereur ni aucun autre 



j souverain. La république est divisée en treize parties qu'ils appellent cantons, 



» dont chacun a ses magistrats, ses lois et ses coutumes particulières. Tous les 



" ans, ou plus souvent si les affaires de la république Texigeut, les députés des 



*> cantons s'assemblent, tantôt dans un lieu, tantôt dans un autre, pour délibérer 



>i de la paix, de la guerre, des alliances et des propositions des puissances qui 



» demandent que la nation permette par un décret public de lever des soldats 



« dans la Suisse, ou souffre que les particuliers s'enrôlent volontairement. Ces 



» assemblées sont appelées diètes comme en Allemagne. Quand ces peuples ont 



1' accordé des soldats par un décret, les cantons eux-mêmes leur choisissent un 



» capitaine-général , auquel on donne une commission et des drapeaux au nom de 



n la république. Il y a au-dessous de la Suisse certaines villes et bourgades habi- 



» tées par des peuples appelés Yalésans, parce qu'ils sont dans les vallées. Cette 



» nation est fort inférieure aux Suisses en nombre, en force et en courage. Un peu 



» plus bas est un autre peuple appelé les Grisons , qui se divisent en trois cantons 



» et qui, pour cette raison, prenneut le titre de seigneurs des trois ligues. (Ces 



» trois ligues étaient : la ligue Grise, la ligue Caddée ou de la Maison Dieu et 



» la ligue des Dix-Droitures. Us avaient pris leur nom de la première, et ce nom 



>> provenait des écharpes grises que ceux de cette première ligue avaient coutume 



>' de porter.) La principale ville du pavs est Coire. Us sont la plupart du temps 



» ligués avec les Suisses ; ils vont à la guerre avec eux et ont à peu près les mêmes 



•> lois et les mêmes usages; mais, moins braves qu'eux, ils le sont beaucoup plus 



» que les Yalésans -^ [Histoire (f/mlû', iiv. X, cbap. IIL) 



