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 de François 1"" n'étaient pas moins grands. Il excitait de nouveau 

 contre son jeune rival le duc de Gueldrc, lequel ne demandait pas 

 mieux que de recommencer la guerre qui! faisait depuis si long- 

 temps aux princes de la maison d Autriche. Il négociait avec les 

 Suisses, et on le soupçonnait de soudoyer ceux qui s'étaient mis 

 au service du duc Ulrie de Wurtemberg, ladversaire de Franz 

 de Sickingen, de ce simple et tout-puissant gentilhomme que Mar- 

 guerite d'Autriche avait su gagner moyennant une pension de 

 3,000 florins d'or et le commandement dune compagnie de vingt 

 hommes d ordonnance. Enfin, le roi de France avait envoyé à 

 Liège des ambassadeurs qui cherchèrent ouvertement à rompre 

 l'alliance existante entre la principauté et les Pays-Bas (1). 



Cependant, Maximilien de Berghes s'était rendu en Suisse afin 

 d'enlever à François I"" l'appui des Cantons. Grâce aux conseils et 

 aux démarches passionnées du cardinal de Sion, la nouvelle mis- 

 sion, confiée à l'un des plus habiles agents de Marguerite, eut un 

 bon résultat. L'accueil qu'on fit à l'ambassadeur du roi Charles fut 

 des plus empressés : trois cents hommes se rendirent au-devant de 

 lui lorsqu'il approcha de Zurich. Ayant eu audience, le 17 mars, 

 il exposa que le Roi Catholique désirait ratifier la ligue hérédi- 

 taire existant entre les Cantons et la maison d'Autriche; qu il dé- 

 sirait même contracter avec eux une plus étroite alliance; que les 

 Français ne cherchaient qu'à mettre le trouble dans TEmpire, afin 

 d'opprimer plus facilement la nation germanique; enfin, que 1 Em- 

 pire avait été bien gouverné par des princes allemands, principa- 

 lement par ceux de la maison d'Autriche. L'envoyé les priait, en 

 conséquence, au nom du Roi CathoHque, d'écrire, en ûiveur de 

 ce prince, aux électeurs, et d'envoyer, h ses frais, leurs députés 

 à Francfort. Le lendemain, les Cantons répondirent que leur inten- 

 tion était de demeurer toujours les bons confédérés de la maison 

 d'Autriche et de Bourgogne; quant à la prétention du roi de 

 France, ils étaient décidés à « ne l'endurer ni souffrir, dussent-ils 

 » perdre leurs biens et leur vie, mais à tenir la main pour qu'un 



(I) La régente et le conseil privé des Pays-Bas au roi de Castille, Matines, le 

 9 mars 1310. {Rapport sur les archives de Lille j p. 169.) 



