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 la Bulle d'or oxigeail que les électeurs fussent libres de tout en- 

 gagement, les deux rois, remplissant une formalité sans consé- 

 quence, avaient Tun et l'autre délié de leurs i)romesses ceux qui 

 leur avaient assuré et vendu leur vote. Que signifiait, en effet, cette 

 renonciation hypocrite, lorsque l'œuvre de corruption se poursui- 

 vait au sein même de la dicte ; lorsque rarchevéque de Trêves, ac- 

 ceptant des ambassadeurs français 50,000 écus d'or, les portait 

 dans la ville électorale pour tacher de gagner l'archevêque de Co- 

 logne et le chancelier Ladislas Sternberg, représentant du jeune 

 roi de Hongrie et de Eohéme (1)? 



De son côté, le parti autrichien avait recours à l intimidation. A\i 

 moment où la diète s'ouvrait, vingt mille hommes de pied et quatre 

 mille cavaliers , sous le commandement de Franz de Siekingen et 

 du marquis Casimir de Brandebourg, entourèrent Francfort. 

 C'étaient les troupes de la ligue de Souabe que le Roi Catholique , 

 devançant à cet égard son rival, avait prises à sa solde pour trois 

 mois, selon les conseils de Marguerite d'Autriche et du duc de 

 Bouillon. Le voisinage de ces bandes redoutables, qui naguère 

 avaient envahi le Wurtemberg et châtié le duc Ulric, consterna 

 les partisans de François 1" et réjouit ceux de Charles d'Autriche. 



Le i8 juin, jour d'ouverture de la diète, les électeurs réunis 

 dans l'église de S'-Barthélemy entendirent d abord la messe pour 

 invoquer la grâce du S'-Esprit. Tous jurèrent ensuite quils don- 

 neraient leur voix librement et sans sctre liés par aucun pacte, et 

 sans avoir reçu aucune faveur ou promesse. L'archevêque de 

 Mayence, archichanceher de lEmpirc, ouvrit enfin la diète par 

 un discours où il exhorta les électeurs à la concorde, ajoutant que 

 cet accord était d'autant plus nécessaire qu'ils avaient plus de pé- 

 rils à craindre pour le\n* patrie, d'un côté, de la part du Turc qui 

 menaçait de lenvahir, et de l'autre, de la part de ceux qui cher- 

 chaient à la démembrer (2). 



(1) Voir les lettres des ambassadeurs de François I" à ce prince, du 10 et du 

 14 mai 1319, citées par M. Mignet d'après les archives de France. 



(2) Histoire de la réformation ou Mémoires de Jean SIeidan sur l'état de 

 la religion et de la république sous l'empire de Charles-Quint (tra<luction de 

 p. -F. le Courrayer), la Haye, 1767, in^", t V' , p. Z\, 



