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La candidature des rois de France et de Castille fut alors solen- 

 nellement déclarée dans les lettres que les ambassadeurs de ces 

 princes adressèrent aux électeurs pour demander ouvertement 

 leurs suffrages. Le langage de Charles d'Autriche respii'ait une 

 mâle fierté et révélait une haute et noble ambition. 11 disait aux 

 électeurs qu'il était résolu de marcher sur les traces de son grand- 

 père, le roi d'Aragon, conquérant de Grenade, en combattant 

 comme lui les infidèles, et que c'était pour exécuter plus aisément 

 ce dessein qu'il sollicitait l'Empire. « Notre vraie intention et vou- 

 » loir, ajoutait-il, est d'établir et de maintenir la paix par toute 

 > la chrétienté et de consacrer toutes nos forces et notre puis- 

 » sance à la défense et à la conservation de notre foi. » Il se gar- 

 derait bien, disait- il encore, d'aspirer à la couronne impériale 

 s'il n'était de la vraie race germanique, prince possessionné dans 

 l'Empire, et si le premier fleuron de sa noblesse ne venait de la 

 maison d'Autriche dont il était Ihéritier. Il rappelait ensuite la 

 mémoire de son bisaïeul Frédéric III et celle de son aïeul Maximi- 

 lien qui avaient iun et l'autre gouverné longuement et avec gloire 

 la nation germanique. « Si c'est la volonté de Dieu, ajoutait-il, que 

 » nous soyons leur successeur, nous suivrons leur exemple, do 

 » telle sorte que la liberté de la nation germanique, tant au spiri- 

 » tuel qu'au temporel, soit non-seulement conservée mais encore 

 » augmentée. » Et même sil voyait chose préjudiciable à ladite 

 liberté germanique, il promettait, en foi et parole de roi, de la re- 

 dresser et de consacrer son corps, ses États et ses biens à cette 

 œuvre glorieuse (1). 



Par une singulière coïncidence, la diète reçut presque en même 

 temps la circulaire où Charles posait si fièrement sa candidature 

 et un mémoire dirigé contre ce prince par le due de Gueldre, fen- 

 nemi le plus persistant de la maison de Bourgogne. Dans ce do- 

 cument curieux, Charles d'Egmont récapitulait tous ses griefs 

 contre cette maison et, dans la prévision du triomphe du petit-fils 

 de Maximilien, réclamait la protection de lEmpire contre le futur 

 Empereur (2). 



(1) Papiers d'État du cardinal de Granvelle, l. I*", p. 111. 



(2) J.-J. Pontanus, I/ist. Gelr., fol. r>84, — Slii-hfenhorst, Geldersse geschie^ 

 denissertf loi. ô55. 



